Пройдя воинскую школу Народа и обучение у мудрого Данду, Моргантос двигался так быстро, что становился невидим. Ему и в самом деле почти не было равных в поединке. Но сейчас он продолжил нарочито замедляться, пока не достиг уровня обычного хорошего воина-гемод.
- ...кажись, они устают!.. - донес ветер со стен.
Да, Моргантос по-прежнему сражался с Бельзедором на равных. Даже в таком темпе. А значит… значит, они вовсе не равны. Бельзедор гораздо сильнее. Он полностью владеет поединком, позволяя Моргантосу отбиваться и наносить удары в том темпе, который необходим для… красивой картинки?..
Значит, он играет с ним. Может убить в любой момент. Моргантосу нечего ему противопоставить.
Разве что…
Он резко отвернул полу плаща. Лазурное полотнище заплескалось на солнце, и из тайного кармана выглянула сушеная кисть руки.
Костлявой, когтистой руки. На пальце сверкнул перстень с рубином. Крутанувшись, Моргантос отразил очередной удар Бельзедора, одновременно выхватывая руку Уррембхея.
Пять лет ждала она своего часа.
Увы, применить ее он не успел. Прорези в шлеме Бельзедора сверкнули, ужасный великан сдвинулся в пространстве, его меч свистнул… и рука Уррембхея упала на землю.
Рука Моргантоса по-прежнему крепко ее сжимала.
Рыцарь Парифат едва не рухнул. В висках пульсировало, по телу катились волны боли, но он удержался на ногах. Меч Гильнаг-ор снова пошел вверх, Моргантос подался вперед… и Бельзедор отрубил ему вторую руку.
В следующую секунду он резко раскрыл ладонь, и Моргантос полетел на землю. Со стен страшно кричали, перед глазами все плыло. Лишенный обеих рук, он не мог подняться, и лишь в голове стучала одна мысль: Бельзедор мог убить его в любой момент, мог убить в любой момент…
- Ты прискучил мне, Рыцарь Парифат, - раздался раскатистый голос. - Ты слишком слаб. К тому же ты хотел применить… это. Не пристало такое паладину.
Моргантос молчал. Земля под ним пропиталась кровью, он стремительно слабел. Усилием воли он пережимал артерии, заставлял сердце биться медленней, но это даст всего несколько минут отсрочки.
А Бельзедор никуда не уходит.
- Ты бросил мне вызов и двенадцать лет буйствовал в моей империи, - продолжал Темный Властелин. - Ты не заслужил легкой смерти. Я заставлю тебя страдать, Рыцарь Парифат. Жаль, что у тебя нет жены или возлюбленной — я бы похитил ее и мучил у тебя на глазах…
- Но у него же есть! - донесся голос оруженосца. - Как же!.. Королева Галлерия, известно ж!..
- Заткнись!!! - одновременно рявкнули Моргантос и Бельзедор.
Рыцарь Парифат страшно разозлился на дурака, но, кажется, еще сильней разозлился Темный Властелин. Он щелкнул пальцами — и бедный Галка покатился кубарем, отлетел на полсотни шагов. А Бельзедор скрестил руки на груди, наклонился к Моргантосу и почти доверительно пояснил:
- Терпеть не могу, когда портят инсценировку. Я знаю, что твоя жена нас видит. Покричи.