- Спустимся на пятый этаж, а там…
Лахджа запнулась и вздрогнула. Где-то вдали прозвучал раскатистый звук… что-то вроде гонга, но такого гулкого, что все поджилки тряслись.
- Шоу закончилось, - закусила губу демоница. – Но мы почти на месте…
Они очутились в просторной галерее. Окон тут тоже не было, а стены представляли сплошную узорчатую роспись. Великолепные пейзажи, батальные сцены, виды десятков миров, подробно прорисованные оргии… Дегатти и Астрид пялились с любопытством, но увидеть толком ничего не успевали, с такой скоростью неслась Лахджа.
Через полминуты бешеной беготни галерея кончилась, и Лахджа с Дегатти вылетели в бальный зал. Просторный, очень красивый, но пустынный и скудно освещенный – сегодня Хальтрекарок балов не планировал.
В противоположном конце были окна. Огромные окна. Просто выпрыгнуть в любое – и можно драпать, уходить через Лимбо. Дегатти сжал кошель, готовый выпустить коня… и тут Лахджа затормозила. Остановилась как вкопанная.
Впереди стояла неподвижная фигура. Синекожий гохеррим с огромным топором.
По мозгам ударило аурой. Подавляющей, лишающей сил аурой. Одно присутствие этой фигуры ложилось на душу тяжким грузом.
Это был не Хальтрекарок с его аурой безумного праздника. От этого существа разило смертью. По залу шествовал безжалостный рок, и где-то на грани сознания истекало время. Падали в часах последние песчинки, отсчитывались последние секунды до неизбежной гибели.
Бракиозор, Палач Паргорона.
- Мы не можем спрятаться в кошеле, как в тот раз?.. – быстро шепнула демоница.
- Здесь – нет, - мотнул головой волшебник.
- Я пришел только за одной жизнью, - произнес Бракиозор, поднимая топор.
Одновременно все окна с грохотом захлопнулись. Исчезли, превратились в голый камень. Лахджа дернулась назад – но и этот проход исчез. Бракиозор замкнул пространство, отрезал все пути к бегству.
- Я предотвратила междумировой скандал! – запротестовала демоница, отшатываясь и влипая в стену. – И за это Паргорон меня казнит?! Я протестую! Это Хальтрекарока надо казнить! Он подрывает престиж Паргорона… и всех задолбал!
Бракиозор молча шагнул вперед. Одним шагом преодолел весь зал – и обрушил на Лахджу топор.
Та со свистом расщепилась, исчезла из-под удара. Бракиозор двигался быстро, невероятно быстро – но Лахджа прошла хорошие тренировки у Кошленнахтума. Пятном плесени она взлетела к потолку… и мигом спустя туда обрушилось лезвие! Бракиозор вновь опоздал на сотую долю секунды – но сколько еще раз такое удастся?!
Лахджа перешла в свою самую скоростную форму. Блестящий легкий инсектоид с пружинящим шагом. Нанести Бракиозору вред демоница не надеялась, а потому просто понеслась кругами, отвлекая внимание от Дегатти и Астрид, ища какой-нибудь выход… хоть какой-нибудь!
Бракиозор даже не моргнул. Не произнес ни слова. Его жертвы часто убегали – а он просто шел следом и всегда настигал. Равнодушный взгляд следил за этой живой молнией, ища удачный момент… вот и он. Топор пошел на замах…
…Кожу обожгло кислотой. Чародейским ядом огромной мощности. Бракиозор все равно продолжил движение, но потерял долю секунды – и топор вновь лишь расколол стену.