Этот момент стал переломным. До этого шедшая с попеременным успехом, битва окончательно стала принадлежать гохерримам. Агг заставил Бекуяна отступить, кульминаты добили мегандоров — а Согерахаб стал комкать реальность, помогать своим союзникам.
Копье Мардзекадана пронзило Каш’Истербхема. Архистратиг и Держатель Власти вступили в схватку после гибели Гаштерлодана — и Каш’Истербхем продержался куда дольше любого другого. Но он пал, его панцирь пропороло насквозь, а душа стала добычей Мардзекадана.
Почти сразу за ним погиб Резкельшидан. Не в битве с кем-то, не в поединке — просто от ран. Прозванный Осадной Башней, Резкельшидан был самым рослым из первородных, даже крупнее Джойнайшиданы. Могучие руки, широкие плечи, булава, которая сносила скалы… Резкельшидан был силен, как никто.
Но в то же время он был медлителен. Неповоротлив. Нактархимы набрасывались на него десятками, кромсали огромное тело — и не всегда успевал ответить Резкельшидан. В конце концов гигант просто пал, рухнул, испещренный ранами — и кровь текла из-под него рекой.
Сегодня крови пролилось столько, что хватило бы наполнить озеро. Будто снова упал на эту землю Древнейший, и снова началось кровавое Разделение.
Но победа над Резкельшиданом стала последней победой нактархимов. Они все еще огрызались, все еще не желали смиряться с неизбежным, но их резали, их беспощадно крошили. Проклятые клинки гохерримов напились сегодня досыта, и с каждой поглощенной душой их хозяева становились сильнее, каждая смерть умножала мощь убийцы.
- Вам конец!!! - опьянев от крови, прорычала Руналодана.
Мегандоров не осталось. Никто уже не мешал кульминатам давить нактархимов. Словно живые молнии, те носились у колоссов под ногами, отскакивали и взрезали толстые шкуры — но это было агонией, бесплодными трепыханиями. Гохерримы шли железными шеренгами, загоняли нактархимов, как зверей, отсекали от сородичей… и резали, рубили, кромсали.
- Отступаем, - положил руку на плечо Дой’Текерхребу Фар’Дуватхим.
Держатель Основ молча кивнул и ударил щитами. Ударная волна сбила с ног десяток гохерримов, Фар’Дуватхим издал беззвучный окрик, и нактархимы стали ускользать, исчезать в Тени.
Их ушло совсем мало. Гохерримы не собирались отпускать их живыми и продолжали гнать клинками, бить в спины, поливать своими вспышками. Легионы преследовали нактархимов до самого Ледового Пояса, до замерзших отрогов.
Только там нактархимам наконец удалось скрыться — но к этому времени их осталось всего пара тысяч. Пара тысяч выживших, среди них четверо первородных. Фар’Дуватхим увел свой народ в Крепость Миражей — последнюю из цитаделей, самую секретную и лучше всех защищенную.
Там нактархимы и затаились.
Победа над многовековым врагом стала триумфом гохерримов. Они потеряли двух вексиллариев, но это никого не беспокоило. Главное, что они наконец одолели нактархимов, истребили их почти дочиста, загнали остатки куда-то… куда-то. Гохерримы продолжали рыскать, искать место, где спрятались бежавшие Ногти, но не это сейчас их волновало.
На заре времен гохерримы сражались друг с другом. Просто потому, что другие гохерримы были ближе всех. Но потом они сообразили, что так просто сами себя изведут, и обратили свою ярость на всех остальных. Прежде всего нактархимов.
Но теперь нактархимы побеждены. Разбиты, бежали, зализывают раны. Их последняя крепость обязательно будет найдена, но пока ее местонахождение неизвестно... можно заняться другими противниками.
Джойнайшидана. Вот когда пришел ее час. Души нактархимов вдоволь насытили клинки гохерримов. Сильные души, полные энергии. Пока эта энергия гудела в клинках, пока те светились от похищенных жизней, Джойнашидана взялась за давно чаемый тоннель на другую сторону Чаши.
День, когда посреди Туманного Днища вспух огромный холм, а из него вышла огромная гохерримка, стал черным для сурдитов. Гохерримы наконец смогли пройти на внешнюю сторону всеми легионами, а не проникать мелкими отрядами через Червоточины, теряя бойцов в дыме ларитр.
Первыми их встретил сурдит по прозвищу Свиристель. Его обитель располагалась в самом центре Туманного Днища. Один из последних первородных, он обустроил здесь все наилучшим образом. Породил большое потомство, разбил великолепные сады, проложил мощеные камнем и самоцветами дороги, возвел множество архитектурных шедевров и развел экзотичных животных. Сурдиты бесподобны, когда нужно работать руками, они непревзойденные строители, ремесленники и фермеры.
Пару лет назад Свиристель даже создал для своего королевства искусственное освещение. После долгих трудов он сотворил чудо, которое назвал Нижним Светом. Оно регулярно меняло цвета, то затухая, то вновь разгораясь, и светило так ярко, что освещало все Туманное Днище. Свиристель гордился своим творением и был уверен, что оно принесет ему процветание.