Ройф поправлял чехол своего кинжала, когда к нему приблизились. Оруженосец выпрямился, глядя на окутанную лиловым плащом фигуру.
— В чем дело?
В ответ зазвучал голос женщины и, по опыту Ройфа, хорошенькой.
— Да? — загорелся он, выслушав ее, а потом спохватился. — И зачем вы все это мне рассказали? С чего взяли, что мне это интересно?
Неизвестная пожала плечом.
— Раз не интересно, поступайте, как знаете.
Взмахнув плащом, она исчезла за поворотом, а Ройф, подумав пару мгновений, направился туда, куда она указала.
— Ваше величество, — стук в дверь пробудил Омода от задумчивости.
— Да?
Он сел в постели, чтобы через пару мгновений увидеть скользнувшую в комнату женскую фигуру в лиловом плаще.
— Мне нужно кое-что вам сказать, — произнесла гостья, присаживаясь в поклоне.
Ведро Ингрид было тяжелым. Настолько тяжелым, что приходилось то и дело останавливаться, чтобы перевести дух и сменить руки. Они все еще болели, но снадобье королевы заживило их быстрее, чем они зажили бы сами.
— Помочь?
Ингрид дернулась, и несколько угольков просыпались на пол.
Оруженосец стоял, привалившись плечом к стене. Она мотнула головой и попыталась его обойти, но он схватил обод ведра.
— А по-моему, тебе нужно помочь. Очень помочь с одним… жаром, — Ройф потянул на себя, и Ингрид, качнувшись, едва не врезалась ему в грудь, но в последний момент выставила руку.
— В чем дело? — схватил он ее за талию и притиснул к себе. — Думаешь, тебе поможет твоей венценосный друг? Ему плевать на тебя. Он сейчас оправляется, и у него куда более серьезные дела.
Ингрид молча попыталась высвободиться, но он держал крепко и начал увлекать ее куда-то в темный угол. Ведро с грохотом упало, просыпав угли. Откуда он узнал, что она тут? Проследил? Ингрид ведь не должно было быть в кладовой в это время. Если б та добрая леди не попросила угля в жаровню…
— Может, я понравлюсь тебе даже больше, чем он, — пропыхтел Ройф и прижался к ее рту в отвратительном поцелуе, смяв губы и превратив вскрик Ингрид в мычание.
— Едва ли, — раздалось рядом, и юношу с силой отбросил от Ингрид удар по голове. Он отлетел и врезался в стену.