— Поймать!
Мира ободряюще улыбнулась.
— Не бойся, мы сможем.
Собиратели шли по пятам. Они жужжали рудиментарными крыльями и загребали воздух черными лапами. Мира толкнула Френ на конвейер. Пиявка неуклюже упала, смахнув несколько сосудов. Те с глухим звуком падали, разбрызгивая дерьмо.
— Держись за него, — задыхаясь выпалила Мира. — Едь до конца!
— А ты куда?! — завопила лярва.
Мира обернулась навстречу погоне.
— Я отвлеку их. Не слезай с этой штуки, поняла?
Френ оставалось только беспомощно кивнуть.
Собиратели вперевалку выбежали из-за грохочущей химеры черных механизмов.
— О, пресвятая фантазия, — притворно воскликнула Мира. — Вы почти настигли меня!
Мухи в авангарде злобно загудели, падая на все шесть лап. Мира подмигнула уезжающей Френ и припустила со всех ног в другую сторону. Последнее что увидела лярва, это то, как собиратели чуть не схватили ее на повороте.
Затем ее втянул в себя тоннель, нестерпимо жаркий, в котором детали обрабатывали раскаленным пафосом. Безжалостное дыхание стегало по уродливой жести, что бы отбить запах.
Как Френ не пыталась избежать боли, она все-таки обварилась. Потеряла половину волос с правой стороны и кричала от ожогов. Когда конвейер выплюнул ее на гору деталей, скапливающихся в огромном контейнере, она уже ничего не чувствовала. Это было кстати, потому что производство не останавливалось, и вслед за лярвой продолжали падать блестящие подделки.
Ее почти завалило, когда заботливые руки подхватили Френ и поволокли прочь.
Мира улыбалась. Так располагающе и обворожительно, что кошмарные воспоминания казались вымыслом, наваждением и ложью.
— Ты в порядке?
Что-то шевельнулось внутри лярвы. Ужасный голод. Она так давно не была с Никасом. Не могла жить без него. Френ приподнялась на локте и застонала от боли. От ужасных ран.
— Все как в тумане, — прохрипела она. — Мы выбрались? Ты спасла нас?
— Да, все позади, — ласково ответила Мира. — Мне удалось проколоть реальность той ужасной страты. Но ты пострадала, бедная. Прости.
ebooksa