– Нет уж, спасибо. Как-нибудь сам разберусь – сказал я и, погрузившись в свои мысли, вышел на улицу.
Еще теплое осеннее солнце прогревало черную, свободную от осеннего урожая, землю. От скуки я то и дело раскидывал аккуратно сложенные вдоль тротуара кучки желтых листьев. И как не стыдно, люди ведь старались, убирали. И пусть я осознавал это, остановиться все равно не получалось. Запутавшись в своих мыслях, я погружался в это огромное, клиновое море все дальше и дальше. В какой-то момент я пришел в себя и обнаружил, что стою прямо посередине одного из парков недалеко от моего дома. Мои ноги полностью утонули в листьях. Рядом, в десяти метрах от меня, была сложена огромная гора из этих самых листьев. Наверное, скоро их отвезут куда-то далеко, или наоборот, выроют яму и закопают, а может быть, просто сожгут, захватив вместе с ними еще половину парка и моего родного города. Даже интересно, что же делают с этими листьями в дальнейшем, ведь процесс уборки всегда остается на наших глазах, а процесс утилизации скрыт за завесой тайн и загадок. Может быть, ими питают очередную машину времени, благодаря которой меня сюда и закинуло.
Сердце забилось быстрее от внезапно появившегося чувства тревоги. Интуиция подсказывала мне, что кто-то явно очень долго и пристально за мной наблюдает. Обернувшись, я заметил Марту. Она стояла недалеко от меня и пыталась что-то сказать:
– Слушай, не пойми меня неправильно, я не следила, просто ты так увлеченно прорубал тропу в этой горе листьев, да еще и напевал что-то под нос…
– Правда? И о чем же я говорил, или что напевал, не запомнила, случано!? – будто бы с претензией накинулся я на нее.
– Не знаю, я совсем не слышала! Я хотела отдать тебе тетрадку, да и шли мы в одну сторону, почти. Ты был так увлечен этими листьями, вот я и не решилась…
– Но ведь я вышел из школы намного позже остальных, а значит, ты просто следила за мной, не так ли? Отвечай! – чувствуя всю вражду этого мира, я продолжал давить на Марту.
– Нет, не подумай ничего такого! Я же оставалась на дежурство. Уборка класса, поливка цветов. Там-то я и заметила твою тетрадь, кстати, очень красивые строки.
– Ты читала ее содержимое?! – с ужасом спросил я.
– Конечно! Довольно неплохая фантастика, мне понравилось!
– Спасибо,– я был на волоске от погибели. По крайней мере, так казалось лично мне, ведь мои записки содержали практически полную историю моего пребывания в этом неизвестном мире.– И это, прости меня, что так накинулся. Задумался немного, ушел черт пойми куда, а тут ты так еще и в такой дали от дома!
– Да ладно тебе – она протянула мне мою тетрадь.
– Нет, правда, из-за меня ты забрела в такую даль! Давай я тебя провожу! – с огромной долей уверенности произнес я.
– Если ты настаиваешь… – покрасневши, согласилась Марта.
– Тогда пошли? – я все так же уверенно зашагал к дому моей спутницы. По крайней мере, в ту сторону, где он находился в моем прошлом.
– А куда мы идем?
– Ты разве не в той стороне живешь? – Я подумал, что это будет выглядеть немного подозрительно, и добавил. – Просто ребята рассказывали, вот я и решил проявить инициативу…
– Тогда ты выбрал не самый быстрый путь. В принципе, можно конечно обогнуть весь город, заглянуть за Чертову Гору, и затем уже преодолеть пару десятков километров, чтобы добраться до моего дома напрямую – Марта залилась веселым смехом.
– Чертова Гора?
– Да, это та, что стоит на окраине.