Ловец теней

Когда Тьяго вошел внутрь, все разом обернулись. Среди десятков пар глаз он надеялся найти Элоизу, но так сразу ее не увидел.

Анжелика указала Тьяго на свободную лавочку в последнем ряду. Парень послушно сел, и маркиза устроилась рядом. Женщина в рясе продолжила читать, и взоры любопытных снова устремились к ней. Каждый раз, как она говорила: «Да прибудет с нами Учитель», ей вторил стройный хор голосов.

Тьяго сосредоточенно разглядывал затылки в косынках и чепчиках. Он помнил, что вместе с похищенной у Драйдена на глазах, девушек-невест было всего семь. Однако сейчас перед ним сидело не меньше тридцати, и далеко не все были брюнетками.

По содержанию служба была похожа на те, что проводил падре Джуан. Разница была лишь в том, что вела ее женщина. Тьяго никогда не слышал, чтобы женщин принимали в священнослужители. Да, они частенько помогали при церквях, но чтобы сами вели службу — это было что-то новое.

Когда все закончилось, Тьяго встал недалеко от двери в надежде разглядеть, кто же из проходящих мимо девочек — его сестра. Он заметил, что некоторые словно боялись на него смотреть, отводили взгляд или подглядывали украдкой.

— Они редко видят мужчин, — пояснила вставшая рядом Анжелика. — Здесь, считай, первый в мире женский монастырь.

— Это она! — воскликнул Тьяго, увидев среди вереницы девушек Элоизу.

Его младшая сестра похудела и выглядела взрослее своих лет. Шоколадные волосы были заплетены в аккуратную косу, выглядывающую из-под белого чепчика. Серые глаза утратили прежний блеск и смотрели строго перед собой.

— Элоиза, — он вырос перед ней.

На лице сестры отразился испуг, она бросила взгляд в сторону Анжелики и, лишь когда та кивнула, ответила:

— Тьяго, как ты здесь оказался?

Они отошли в сторону, чтобы не перегораживать проход.

— Я искал тебя, — проговорил он на выдохе.

Эла снова с опаской осмотрелась.

— После службы у нас трапеза, — торопливо проговорила она. — На нее нельзя опаздывать, иначе закроют двери. Не знаю, можно ли тебе со всеми…

— Я подожду снаружи, — заверил Тьяго. — Пойдем, провожу.

Элоиза сдержано улыбнулась, и было даже неясно, рада ли она его видеть.

Обедали в доме с единственным, вытянувшимся во всю длину столом. Чтобы не смущать девушек, Тьяго остался снаружи и, поймав Анжелику, спросил:

— Откуда здесь еда?

— Все приносят через портал. Если голоден, можем перекусить вместе с настоятельницей.