Ловец теней

Тьяго не особенно хотел есть, но общение с самой главной женщиной на острове могло пролить свет на некоторые вопросы. Во всяком случае, он на это надеялся.

Настоятельница встретила их в пристройке, примыкавшей к столовой.

— Маркиза, это всегда благословение вас видеть, — произнесла она с легким поклоном.

— Простите, что потревожили вас во время службы, — ответила в тон Анжелика — Это Сантьяго, он сегодня со мной.

— Меня зовут Инесса, но все обращаются ко мне — мадре.

Тьяго вежливо поклонился. Маркиза не упомянула ни его фамилию, ни Элоизу, и он пока тоже не стал.

Мадре Инесса угостила их чаем со слоеными завитушками, свежими, словно только что из печки. Анжелика расспросила ее, как идут дела, нуждаются ли они в чем-либо, как ведут себя девушки. Настоятельница не без гордости отвечала, что все замечательно, и они готовы встретить Учителя в любой день.

— Скажите, а никто из ваших воспитанниц не пытался сбежать? — спросил Тьяго.

— Ни в коем случае, — с непоколебимой уверенностью ответила Инесса. — Зачем, когда их избрал сам Учитель?

— Сантьяго здесь, чтобы поговорить с Элоизой, — сказала Анжелика. — Вы позволите ее забрать от дневной работы? — и под буравящим взглядом Инессы добавила: — Под мою ответственность.

— Ну, разумеется, — по лицу настоятельницы расплылась приторная улыбка.

Уже на улице Тьяго поблагодарил маркизу. Он готовился к штурму, по меньшей мере, крепости. Думал, что сестренку придется вызволять из подземелья, вроде того, в котором пытали его. А все получалось слишком просто. Анжелика выстлала перед ним ковровую дорожку.

— И все-таки, почему вы мне помогаете? — спросил он.

— Потому что мы друзья, разве нет? — она улыбнулась. — Пойдем, я тебе все покажу.

Маркиза провела небольшой тур по деревне. Показала спальный барак с двухъярусными кроватями и примыкавшую к нему баню. Затем отвела в классную комнату, где через окно он увидел часть девушек, сидевших за партами.

— Это Тереза де Алуа, — сказала Анжелика, указывая на молодую учительницу, писавшую предложения мелом на доске. — Как видишь, хоть она и не смогла стать невестой, но тем не менее осталась помогать.

«Добровольно?» — подумал Тьяго.

Дальше Анжелика показала ему домик для спортивных занятий, где еще несколько девушек занимались с сухой и поджарой дамой с острым носом. А за ним была художественная студия.

— Мы заботимся, чтобы у девушек было хорошее образование и всестороннее развитие, — говорила Анжелика. — Многие из тех, кого ты видишь, из бедных семей, и их родители не могли позволить платить за обучение. А мы такую возможность дали.

— Где моя сестра? — спросил Тьяго.