— Какая интересная аллегория, — усмехнулся глава совета.
— С моей родины, — отмахнулся Воронцов. — Так, что вы скажите?
— Это можно обсудить. Но только, когда у вас будет, что показать.
— Хорошо, — согласился Константин. — Остался самый последний и самый неприятный вопрос. Война.
— Война? — вздрогнув, повторил страшное слово Ставр. — Война с Братиной?
— О, нет, — покачал головой боярин. — Наш враг гораздо страшнее, чем любое барство наемных убийц. Тьма, идущая с запада.
— Фух, — облегченно выдохнул старик, — я уж думал, вы и вправду решили воевать с Братиной. А тьма, — он махнул рукой, — она приходит и уходит.
— Не в этот раз, — покачал головой Константин. — Вы ведь слышали о том, что тьма над одним из королевств так и не ушла? Так вот, она будет распространяться. Это точные сведения. Грядет война, но не за золото, власть и территории, война за выживание люда.
Ставр нахмурился.
— Вы услышали предсказание от какого-то уличного пророка или самозваного оракула? Они любят пугать такими вещами.
— Нет, — уверенно возразил Воронцов. — Тот, кто мне сообщил об этом, не имеет никакого отношения к балаганной братии и прочим сумасшедшим. Вы знаете о хранителях места силы?
Вот теперь глава совета помрачнел и по-настоящему напрягся.
— Они редко с кем-то разговаривают.
— Со мной разговаривают. А еще вот, — Константин состряпал правой рукой знак и, нащупав в себе дар Сварога, сотворил на ладони небольшой шарик истинного огня.
— О, боги! — выдохнул Ставр.
— Да, скоро в городе появятся люди, и слухи про меня. И эта тайна и еще кое-какая уйдет. Так что, я хочу, чтобы вы знали.
— Я понял вас, — с почтением произнес Ставр. — И я услышал ваше предупреждение. Город наш торговый, и купцы из него бывают и на западе. Я оповещу людей, которым можно доверять, пусть собирают всю информацию, касающейся тьмы.
— Благодарю, — вставая, произнес Воронцов. — Панику поднимать не следует, но незаметно готовиться можно начинать уже сейчас. Я не говорю, что тьма двинется на Рось уже завтра, нет, она чего-то ждет. Но примите то, что она уже здесь, и уже никуда не уйдет.
— Тьма страшна сама по себе, — подтвердил Ставр, — но ведь она не одна, в ней скрываются сильные враги. Спасибо за предупреждение, Константин Андреевич, я сделаю все, что в моих силах.
— Мне пора, — пожимая протянутую главой совета ссохшуюся ладонь, попрощался Воронцов, — это был тяжелый день.