Константин только кивнул, понимая, что вины Чеслава в этом нет.
— Сударь, а ответьте мне, где сейчас находятся мои спутники? Как-то забыл уточнить раньше.
— Без понятия, нас они не интересуют. Наверное, занимаются своими делами.
— Ну, хоть тут нормально, а то уж думал, задержали моих спутников. Но, несмотря на это, у меня крепнет желание послать ваш милый город туда, где солнце никогда не заглядывало.
Построение фразы озадачило Чеслава, но потом до него дошло, и по губам скользнула улыбка.
— Жаль, что у вас сложилось такое впечатление о нашем городе.
— Жаль — не жаль, но вы поступили нехорошо.
Секретарь развел руками и покосился на пистолет в кобуре, но ни слова не сказал. Константин же незаметно активировал призыв тени, теперь на ближайший час он, гарантировано, защищен от внезапного нападения.
Они поднялись на пятый этаж и остановились перед большими дверьми, снаружи которых вытянулась парочка гвардейцев.
— С оружием не положено, — загородив дорогу, произнес старший.
— А без оружия я туда не пойду, — спокойно ответил Константин. — Это совету нужна встреча со мной, а не наоборот.
— Пропустить, — приказал Чеслав. — Если что, там есть, кому защитить членов совета.
Гвардеец пожал плечами и толкнул створку.
Бывший детектив с высоко поднятой головой вошел в полукруглый зал. Потолок высокий, наверное, и следующий этаж захватил. Площадь по местным меркам небольшая — метров двадцать в длину. В центре стол и стул, хороший, мягкий, явно для него. Правители же расположились на полукруглой трибуне, всего их девять. Кто есть кто, непонятно, только ведунов можно отличить. В основном почтенные мужи, только пара в возрасте около сорока, седина пробивается, но шевелюры еще сохранили натуральный цвет. Еще имелись целых четыре гвардейца с самыми настоящими «императорами» в руках, да еще приклады пристегнуты, готовы мгновенно вскинуть оружие, а, скорее всего, и умения имеются. Да и ведуны наверняка опытные, уйти отсюда будет сложно.
— Его сиятельство — боярин Константин Андреевич Воронцов, — провозгласил секретарь, вошедший следом и усевшийся за небольшой столик с кучей бумаги.
— Совет мужей вольного города Тверд рад приветствовать боярина Воронцова, — пафосно провозгласил старец с самой длинной седой бородой, напоминающий волшебников из фентези. Причем весь совет не поленился подняться, чтобы поприветствовать гостя.
Константин прошел к столу. Глянув на стул, он раздраженно дернул щекой. Стоит сесть, и он будет как на слушанье в суде, и снова в роли обвиняемого. Плохо, что он не знает, что им от него нужно, а значит, просто невозможно выбрать правильную линию поведения. «Что ж, смешаем им карты, выбьем их из привычного», решил про себя Константин. Сейчас он напоминал себе голубя, который в парке играл в шахматы с гроссмейстером — раскидать фигуры, насрать на доску и улететь.
— И я рад приветствовать совет мужей славного вольного города Тверд, — ответил Воронцов той же манерой и, обойдя стол, присел на него. Теперь он оказался вроде бы как вровень с ними.
Правители начали переглядываться, выбирая линию поведения, было видно, что их подобное поведение озадачило.
— Да они в шоке, как вы, инопланетники, выражаетесь, — рассмеялась Юлия у него в голове.