Поэтому Смотритель Сетей даже не пошевелился, когда посыпались камни.
Камни сыпались часто и только раздражали. Они забивали сети, и их приходилось чистить.
В этот раз камнями дело не ограничилось.
Сети вдруг вздрогнули и заходили ходуном. С верхних уровней донесся громкий треск. В кромешной мгле было не разобрать, что именно в них попало, но судя по звуку и трясущимся лианам, это было что-то большое.
Слои рвались один за другим, добыча проваливалась все ниже, и наконец замерла где-то на нижних уровнях.
Смотритель подождал, когда все успокоится и настанет тишина. Спрыгнул на нижний выступ, взялся за торчащие из сети отростки и быстро потащил на себя. Сеть пришла в движение, вытягивая из темноты то, что в нее попало.
Добыча плотно запуталась в мешанине тонких прутьев, и Смотритель не сразу понял, что перед ним. А когда понял, отскочил в сторону и стремглав бросился к жилым пещерам.
Каждый встречный и поперечный считал своим долгом схватить его за руку и поинтересоваться, что там наверху так шумело. Но у него не было времени объяснять. Да он и не понимал, как объяснить.
Смотритель влетел в пещеру совета, задыхаясь.
Старый сидел как обычно у Большого Костра и дремал. Посох лежал у него на коленях.
- Старый! Старый!
Тот с трудом разлепил глаза.
- Я слышал. Сети.
- Да!
- Наконец-то. Сегодня у Народа будет праздник. Темный Бог прислал подарок. Давно этого не было. Я думал, Темный Бог забыл про Народ.
Смотритель помялся.
- Старый. Этот подарок…
- Что?
Смотритель набрал в грудь воздуха и выпалил:
- У него есть голова!