Он замолчал, продолжая хмуриться и что-то обдумывать. Подозвал командира портовой стражи, шепотом сказал ему пару слов, и тот побежал к воротам. Видимо, распоряжаться насчет стен и лучников. Потом повернулся к Макарину:
- Значит, говоришь, визит к ведьме успехом не увенчался.
Дьяк коротко мотнул головой.
- Нет. Она ничего толком не сказала. Не знаю, зачем ей понадобилось меня вызывать. Только плакала и умоляла ее освободить. Не похожа она на ведьму. Сам подумай, князь, если все, что вы о ней рассказывали – правда, то как же она позволила себя повязать? Раскидала бы твоих вояк, как овец, и сбежала. И никто бы ее не нашел.
- Не знаешь ты ведьм, дьяк. Не всегда они могут позволить себе то, что хотят. А чаще мы просто не понимаем их мотивов.
- Да, - согласился Макарин. – Не знаю. В наших краях с ведьмами напряженка.
- Порой они выглядят слабыми и беззащитными, - продолжал князь. – Потом вдруг становятся яростными, как демоны, и тогда их действительно ничто не может остановить. А иногда они бывают хитрыми и коварными. И это самое опасное их состояние. Тогда они способны залезть мужчине в голову, в его мысли, и не оставить в них ничего разумного. Полностью подчинить себе. И воин уже не способен думать и действовать, иногда просто потому, что ведьма раздвинула перед ним ноги. Ведь так, дьяк?
Князь Ассан сделал короткий знак рукой, к пленникам подскочили стражники и заломили им назад руки.
- Ты и впрямь думал, что я отпущу тебя к ведьме одного? А потом безоговорочно поверю во все, что ты скажешь? Мои люди сидели в подполе сарая с ночи. Ждали тебя. Да, им было страшно. Мы, канасгеты, боимся ведьм. Ведовство - это мужское занятие. Только в мужских руках оно несет благо. Женщина делает его темным, она подчиняет его подземному миру. Именно поэтому мы убиваем ведьм. Мои люди справились со своим страхом. Они слышали все, о чем вы говорили. И видели, как ты удовлетворил с ней свою похоть.
Князь отдал краткий приказ, один из стражников содрал с дьяка кафтан, быстро нащупал потайной карман и передал князю сверток с камнем.
Князь осторожно развернул ткань, и лучи заходящего солнца заиграли на поверхности камня кровавыми отблесками.
- Вот он, - прошептал Ассан. – Глаз бога Мейка. Зеленый днем и красный ночью.
Он что-то добавил тихо на своем наречии, и все канасгеты вокруг него медленно опустились на одно колено.
- Так или иначе, а ты выполнил свою часть нашей сделки, разбойный дьяк, - сказал Ассан. - Пусть даже и не желая того. Я сдержу слово, и освобожу вас после получения выкупа.
Кто-то из свиты вдруг громко вскрикнул и указал рукой на противоположный берег. Там отчаливала длинная черная лодка. На ее носу горели два факела. Сгорбленные фигуры в мохнатых шкурах были еле различимы, но один стоял на корме в полный рост, скрестив руки. Князь нахмурился, пытаясь разглядеть стоявшего яргана. Потом повернулся к пленникам и сказал:
- Незачем вас пока представлять нашим друзьям, но и далеко уводить не надо. Будете сидеть там, за оградой, пока переговоры не закончатся. Я позову, если понадобитесь.
Он отдал приказ, и стражники почти бегом поволокли пленников в сторону.
- Я, пожалуй, с ними посижу, утешу бедных музыкой, - сказал Саргут вставая.
Ассан подозрительно глянул на него, но согласился.
- Ладно. Только играй тихо, а то мешать будешь.
ebooksa