Смутившись еще сильнее, он медленно опустился на пол и увидел перед собой ботинки Михаила.
— Делай все быстрее, — послышалось сверху. — Встать! На кухню! Сесть! Лечь!.. — он продолжал дрессировать Андрея, гоняя того по ячейке. — Оружие к бою!
— Это что? — спросил озадаченный ученик.
— Это значит, что надо снять автомат с предохранителя и быть готовым его использовать, — он своим примером показал, что надо делать, затем повторил. — К бою!
Быстрыми, но все еще неловкими движениями Андрей повторил за Михаилом, уперев приклад автомата в плечо.
— Отставить! — скомандовал командир и они оба опустили автоматы. — Оружие держи на ремне и будь готов его применить либо по команде, либо по мере необходимости. Мы с тобой отправляемся в очень опасный путь. От твоей внимательности и того, как быстро и правильно ты будешь делать то, что я говорю, будет зависеть наш успех. Всегда держись позади меня и думай, что делаешь! — он осмотрел своего ученика. — Снаряди пустые магазины и заряди автомат.
Через пять минут Андрей вставил магазин и передернул затвор.
— Все, теперь можешь стрелять. Услышишь «Огонь» или «Стреляй», можешь действовать, — объяснил новые команды Михаил. — Только меня не подстрели! — он грозно посмотрел на Андрея. Затем взял оружие и вставил фонарь в специальный слот. — Вопросы есть?
Мужчина попереминался с ноги на ноги, немного подумал и спросил:
— Значит, в серую зону всегда попадают через стояки с трубами?
Послышался разочарованный вздох. Михаил про себя уже привычно назвал Андрея идиотом — он ожидал услышать вопросы по оружию, пути, сложностях на пути, а не эту отвлеченную тему. Не скрывая отвращения, он покачал головой, но все же ответил.
— Можно через стояки. Есть жилые ячейки и производственные помещения с проделанным проходом. Можно через шахты лифта. Есть пути через каналы грузовых платформ, — он честно перечислял все, что приходило на ум. — Много путей. По делу вопросы есть?
— Может быть, позже.
— Позже говорить будет нельзя, — строго произнес Михаил. — Идем молча. Есть вопрос — дай знать хлопком по плечу. Через несколько часов пути будет привал. До этого момента меня не интересуют твои хотелки, понятно? Говори только, если заметишь или почувствуешь что-то серьезное.
Андрей молча кивал в ответ на риторические вопросы и команды своего проводника. Михаил еще раз озвучил самые важные пункты инструктажа, убирая магазины в подсумок и приводя себя в походный вид. Когда оставшиеся патроны оказались в вещмешке, а лямки и ремни затянуты, он усилил свет фонаря и направился к гермодвери.
— Делай все, что я говорю, — строго произнес Михаил и открыл проход.
10. Жители серой зоны
Быстрой походкой Андрей следовал за уверенно идущим впереди него Михаилом. В отличие от их прошлой вылазки, здесь не требовалось часто менять направление движения — они долго шли вдоль коридоров через некогда жилые блоки, затем спускались по лестнице, вновь брели мимо жилых ячеек, и снова опускались ниже. Чем дальше они отдалялись от жилой части, тем более заброшенными казался мир вокруг: буквы и цифры на стенах становились тусклее, где-то едва проглядывались, а вот проводов и труб на стенах наоборот становилось больше — видимо, тащить их из такой дали было слишком тяжело. В темноте блестели глаза здешних обитателей — пищащие крысы разбегались в стороны и прятались по укрытиям, завидев яркий свет фонарей. Некоторые особо смелые зверьки подсматривали за путниками из щелей и дыр, провожая их взглядом.
И в проводнике чувствовались перемены по мере пути — Михаил становился напряженнее и все чаще останавливался, поднимая вверх открытую ладонь. Андрею тот не объяснил значение жеста, но скорее всего оно означало «тихо» или «внимание», поэтому мужчина, повторяясь за проводником, прекращал движение и пытался вслушаться в темноту. Где-то вдали, казалось, что-то действительно происходило — то ли щелчки, то ли шаги, но было это так далеко и неразличимо, что Михаил продолжал движение.
Наблюдая за миром вокруг, который отличался от привычного Андрею безлюдностью и темнотой, он задавался вопросами о судьбе этих мест. Говорить было нельзя, поэтому к тому моменту, когда Михаил зашел в ячейку с рабочей гермодверью, их накопилось изрядное количество. Проверив помещения, он закрыл вход в ячейку, сел на старый стул на кухне и пригласил Андрея присоединится к нему.