Изначальный план был — отогнать мамонтов в Буготак, получить от Шпака деньги, а потом… Короче, дальше мы не придумывали. И сейчас, пробираясь по лесу в кабине шагохода, я как раз придумывал варианты.
Может, прямо на шагоходе до Томска? Засевшая в Болотном ватага может испугаться и не напасть, а потом…
Нет, ну правда! Что мы потом собираемся делать с этой чудо-машиной? Просто бросим?
«Тихо, гусак, это я не подумавши ляпнул!» — мысленно оправдался я перед шагоходом и погладил кресло по подлокотнику. Глупо, конечно, но мне и правда было немного стыдно даже за то, что я просто подумал такое. Очень уж он… особенный.
Больше всего меня смущало в нашем плане то, как именно я вообще найду точку встречи. Без навигатора для меня окрестности Новониколаевска пока что представляли собой одно сплошное белое пятно. А тут еще и головой крутить трудно.
Но об этом позаботилась магия. Правда, я не очень понял, как именно. Как будто в моей голове появилось чувство нужного направления.
Суда по инструкции, какая-то версия автопилота у гусака тоже была, но указания были какие-то неконкретные, очень похоже, что какого-то прибора просто не хватает в комплекте.
До Кольцово я добрался еще по темноте. Увидел вдалеке светящиеся окна питомника и сбросил скорость до минимума и выключил фару.
Заглушил двигатели, отстегнул страховку, выбрался из кресла.
В коленях ощущение киселя, в ушах — все еще вата и остаточный звон.
Постоял над люком с минуту, ловя за хвост ощущение, что страшновато выбираться из брони на открытый воздух.
Усмехнулся, потянул на себя рычаг. Люк скрипнул, лязгнул и послушно распахнулся.
Я соскочил вниз, на траву.
Поежился от прохлады, вдохнул свежего воздуха.
Сквозь пелену шума в ушах начал пробиваться стрекот ночных насекомых. Я прикрыл глаза и постоял, наслаждаясь тишиной.
Ну и немножко маленькой победой, конечно.
Мысленно пожелал удачи Арине.
Потом поставил ногу на коленный сустав шагохода, схватился за скобу и забрался наверх. Согласно инструкции, там вроде должно быть место для «наездника».
Ну, такое… По конструкции предполагалось что-то вроде слонового седла с защищенными голенями. Но металлические «доспехи» покорежены, так что правая нога в проем не влезает, а перила, чтобы держаться, сломались вообще хрен знает когда. Ну, то есть, удержаться здесь как-то можно, но если запустить гусака бегом, то вылетишь как нефиг делать вообще. Не говоря уже о форсаже. Тогда вообще рухнешь вперед, и потом еще шагоход по тебе ногами пробежится.
Но пока стоит, нормально. Зато высоко и можно оглядеться.