— Здесь написано, — указала я пальцем в темный гримуар, — что драконы рождались в огне. Очевидно, что нужен огонь. Желательно целый пожар.
Неожиданно школяр с прислужницей повернулись к окну.
— И нет, мы не станем поджигать старый дом, — сдержанно добавила я.
— Давайте разведем в огороде костер и положим его на решетку? — выдвинул новое предположение Нильс. — Что скажете, верховный? Это ваш дракон, вам и решать, как его приготовить… В смысле, вывести…
— Ага, и будет у нас жареный дракон, а если сверху поперчим, то целый стейк из дракона, — пробурчала прислужница и вздохнула: — Что-то есть сразу захотелось.
— Положим его на угли в очаге, — решил за всех Фентон. — Там проще всего поддерживать жар.
Одновременно мы повернулись к очагу, обложенному изразцовыми плитками. На нем стоял пустой котелок, сверху висели поварешки. Чугунная дверца жаровни была плотно закрыта на резной засов. Откровенно сказать, даже в страшном сне я не могла представить, что мой очаг превратится в колыбель для огнедышащей твари.
Фентон лично разжег огонь, с первого раза справившись с кресалом. Постепенно пламя разгорелось, и драконье яйцо было аккуратно засунуто в жаровню. Прозрачно-оранжевые обжигающие языке облизывали его бока, не причиняя вреда. Неожиданно показалось, будто чешуйки вздрогнули, а по плотному панцирю прошла едва заметная судорога.
— Чует мое сердце, что мы не выведем дракона, а запечем, — покачала головой Танита, когда заслонка была закрыта.
— Да что же ты все каркаешь? — рассердился Нильс. Кажется, он был готов подкладывать яйцо себе под бок и усердно выводить. А может, еще лучше, если под бок верховного. В конце концов именно он нас всех втянул в историю с драконами.
В кухне раздался громкий переливчатый сигнал, словно кто-то пару раз ударил молоточком по стеклянному бокалу.
— Мама написала? — насторожился Нильс.
Но крышка на малахитовой шкатулке, спрятанной за геранью на подоконнике, оставалась закрытой.
Нахмурившись, я подошла к посудному шкафу и постучала по стеклу:
— Петунья, покажи шкатулку.
Тетушка открыла дверцу, позволяя мне залезть на полку. Вообще-то, шкатулка простояла в самом углу последние три года. Письма я отправляла только отцу и лично в руки. Почтовый артефакт оказался без надобности. Признаться, уже и забыла, какой сигнал он подает.
— Так у вас все-таки есть почтовая шкатулка? — не без ехидства протянул школяр.
— Думал, что я застряла в темных временах магических войн? — хмыкнула я.
Крышка действительно оказалась открытой. Внутри лежало свернутое трубочкой и скрепленное печатью клана Истванов послание. Под ним отыскались два портальных амулета. Чувствуя, как в груди зарождается неприятное чувство, я взломала печать и пробежалась глазами по тексту.
— Кто написал? — спросил Фентон с беспокойством в голосе.
ebooksa