Дамы тайного цирка

Да. Лара, послушай меня. У твоего тела ответная реакция на то, что я в нём. Этого я и боялась. Потребуется время, чтобы приспособиться, если оно может поглотить меня. Если нет, то у нас будут проблемы посерьёзнее, но сейчас тебе нужно вести себя нормально. Ты меня понимаешь?

Оглядев улицу, Лара увидела, что все посетители в ресторане повернулись и глазеют на неё. Полные ложки с супом и кусочки утки на вилках застыли в воздухе, рты остались открытыми – все прервали еду и разговоры, чтобы посмотреть спектакль с ней в главной роли.

– Я понимаю.

У себя в голове Лара услышала тяжёлый стон и вздох разочарования.

Очевидно, что нет.

Появился мужчина в костюме и встал перед официантом.

– Вам следует уйти, сейчас же.

Лара не понимала его, но голос в её голове понимал.

Ты знаешь, где остановилась до того, как попала в цирк? Я не могу тебе помочь, эти улицы для меня выглядят иначе.

– Отель «Вивьен», – сказала Лара голосу.

Мужчина не сдвинулся с места и указал направо.

– Рю Вивьен. Отель «Вивьен». Allez.

Лара знала, что означает «allez» – «иди». Но её ноги подгибались, и ей вспомнился озноб, который она чувствовала в темноте. Жестокий озноб.

Лара. Лара.

Она не услышала свой ответ, но почувствовала удар коленями о тротуар и поняла, что разбила их до крови.

Здесь был Тодд. Тодд? Он выглядел пересвеченным – слишком яркое солнце, как иллюзия с карусели, и Ларе пришлось смотреть на него сощурившись. Она была так рада его видеть. Он ей поможет. Эта его версия была восхитительна – квадратный подбородок, каштановые волосы, собранные в низкий хвост. Он сидел на капоте машины, своего обожаемого «Мустанга». Той самой, с которой его разлучили, – автомобиль отбуксировали через весь город. А теперь он сидел на капоте, словно дня их свадьбы никогда не было. Вот так всё было бы, подумала Лара. На нём были чёрная футболка с длинными рукавами, джинсы и высокие чёрные кеды. Тодд рвал надвое травинку, и Лара поняла, что они припарковались в поле. Она повернулась и пошла по холму, не зная, что означает эта сцена, – пытаясь трактовать её как сон.

– Куда ты, Лара? – позвал Тодд. – Останься со мной.

Лара посмотрела вниз. Она была в трико, её колени кровоточили.

– Я не могу остаться с тобой, – сказала она. – Ты мёртв.

Что-то подсказывало ей, что это видение – ловушка или выбор. Этого эпизода между ними никогда не происходило, и признание его реальным окончательно решило бы её участь. Лара увидела, как кто-то выглядывает из-за дерева, жестом подзывая её к себе. Это был Мистер Тисдейл. Мы твоя судьба, – сказал он, не произнося ни слова, конечно. Она всё равно побежала к нему, подальше от Тодда, ни разу не обернувшись. Затем кто-то слегка похлопал её по плечу и перевернул. Она открыла глаза.