Некромаги

Глава тринадцатая

Все как сказал водитель — просматриваемая дорога выдавала нас внимательному глазу даже на большой дистанции. При повороте той машины в жилой квартал, я попросила сразу остановить.

— Так, госпожа хорошая, мутишь ты чего-то. Не знаю, что у тебя за дело личной жизни, а я тебя здесь подожду еще полчаса. С меня не убудет. Тут от силы пока десяток домов заселили, слишком безлюдно. И опасно. Подумаешь еще, прежде чем выходить?

Я молча сунула ему вторую безличную карту и выскочила. Главное — довез, придумывать правдивые объяснения у меня не осталось времени. Сняла с себя блузку и шарфик, пиджак накинула обратно и побежала босиком до того поворота, где исчезла машина. Обувь запихнула за юбку за спину. Туфли не свалится, заякоренные каблуками, а выкидывать нельзя — на практику другой пары нет. Пакет и вещи безжалостно улетели в самую первую урну. Плевать.

Холодный асфальт даже не замечала, как и сора на нем. Припустила резко, и резко же остановилась, нырнув слепую зону при торце дома. Белые пятна не выдадут, теперь почти вся как тень в тени: кожа смуглая и с загаром, волосы черные, костюм тоже. Каблучки звуком не выдают. И двинулась спешно, но осторожно вдоль кустарника.

Беда с этими кварталами и их дворами. Ощущение, что попадаешь в асфальтовую пустыню с редкими проплешинами растительности, да валунами припаркованных на ночь машин. Наземная придомовая стоянка огорожена, за ней, в центре, скромная детская площадка. Фонарей много, но и теням место было.

Я торопилась, как могла, не увидев нужной машины — не здесь та остановилась, поехала дальше. Припустила через двор в открытую и снова затаилась на въезде в другой. Вдоль дома, кустами, по газону, закрылась на местной стоянке единственной машиной, огляделась и прислушалась. Упустила, так упустила, но шанс был. Бегом — к третьему!

Планировка квартала походила на ячейки сот — сколько-то дворов замыкались пятиугольниками, слипаясь в один общий монолит из построек, действительно похожих на скалы: кирпич серый, тяжелый, рамы темные, подъездные закутки облицованы под мрамор сошли бы за гроты из-за темного нутра.

В третьем дворе авто я увидела. Оно стояло возле въездных ворот в подземный гараж.

Спрятавшись в торцевом колодце спуска в подвал, достала сигаретницу и открыла. Выбрав кнопку «Маяк», поставила метку. Вполне возможно, что здесь ловить нечего — неизвестные добрались домой и до утра не выедут. Но все равно я с добычей: адрес. Ян может по-тихому проверить лавку курительных смесей, пробить марку и цвет машины, если возможно без номера, который я так и не смогла рассмотреть.

Отправила и дала ходу назад. И не в вразвалочку, свободной походкой, а тем же манером. Когда это скрытность вредила некромагам?

Если таксист не уехал, как обещал, то для меня вся история обернется хорошо — только потраченными деньгами и отнятыми часами сна. Вернусь в корпус, отмоюсь, завтра утром дозвонюсь Нольду или Яну…

Под куст я практически залегла, когда услышала шаги. Скрючилась так, чтобы быть ниже низкого, но с пружинистой возможностью сорваться в бег, если заметят. Минус лишь в том, что из-за этого я сама не видела человека — ветки и листья густо заполняли подстриженный прямоугольник. Растения высаживали готовые, озеленяя квартал, никаких саженцев, кусты в полный рост были наполнены зеленью.

Нехорошие шаги, ищущие… так не возвращаются работяги с попойки или менеджеры с поздних совещаний. Так неторопливо, но уверенно ходят те, кто очень внимателен и сосредоточен.

Едва звук удалился, чуть высунулась — а мужчин двое! Второй просто слишком далеко для слышимости. Темные головы, темные одежды.

Затаиться или рискнуть проскользнуть вон, пока не видят? В своей жизни я почти всегда выбирала движение, и мало просчитывалась в этом. Добравшись до конца укрытия, выждала момент и промчалась короткий отрезок до края дома, обтерла лопатками угол и влипла в тень. Такси на месте не было.

* * *

Я убежала. Нашла более-менее надежное убежище и затаилась, чтобы переждать. Хотя бы час, чтобы те неизвестные прекратили поиски, и я могла у какого-нибудь дальнего дома вызвать и подождать такси.

Звонить никому из команды не стала, нажимать «sos» на сигаретнице и подавно. Это еще не настоящая ловушка и ненастоящая беда, я планировала выбраться самостоятельно.

Не вышло…

Маленький островок пока не вырубленного леса, между свалкой и железными заборами строек новых дворов не долго прослужил убежищем. Едва перевела дух, едва уверилась, что все позади, как опять услышала шаг. Мягкий, вкрадчивый — который тоже выдал главное: поиск. А самое жуткое — настолько бесшумный и невесомый, что даже с обостренным от нервов слухом, я заметила мужчину слишком поздно. Скукожилась, сжалась, спрятав ступни, руки, лицо — пусть южная кожа, но не черная же. Без фонарей рядом, зрение, привыкшее к темноте, любые светлые пятнышки запеленгует! Сцепила зубы в напряжении, но шаги не удалились, а приблизились. Человек шел прямо на меня. Никуда не сворачивал, не искал больше — он шел прямо на меня!