Варита возмутилась и брезгливо посмотрела на офисника. А я постаралась запомнить его имя, чтобы впредь даже не произносить в мыслях.
— Я прав. Слово «преданность» не про вас, когда на горизонте появляется кто-то богаче, крупнее, — все, свой мужчина — это суррогат, ошибка, а вот этот — это настоящее! Как на того же козла Нольда все обтекают, посмотри — пальчиком поманит, любая ему в туалете отдастся. Все — шлюхи.
— Сам не тянешь, вот и бесишься. — Элен обернулась на него и спокойно парировала: — Начнем с того, что если бы у тебя было чувство собственного достоинства, и ты был бы мужчиной, то так бы не говорил. Ты себя оскорбил, а не меня. Плевать я хотела на твое мнение.
Девушка не захотела закрыть тему и спросила Вариту:
— Вари, а с тобой было что-то похожее, как со мной?
— Нет… или, не совсем… — я легко прочла на ее лице нежелание говорить при Серапионе и в тоже время нежелание упустить возможность общения по душам. — Я, когда Вилли вижу, всегда будто колокольчик внутри звенеть начинает. Не в смысле романтики. Он такой неунывный, уверенный, добрый, не смотря на все издевательства. Думаете, Вилли не знает, как его тут за глаза обзывают? А его не пробивает. Я завидую этой стойкости, такой же хочу быть. Ты вот, Серп, всех в шлюхи записал, а у меня и парня никогда не было, я живу по своим принципам, и над ними смеются. Это все угнетает. Вилли одним своим существованием показывает…
— Придурок он редкостный.
Перебил, и Варита замолчала. Я и Элен ей улыбнулись, а девушка не отстала от меня:
— Ева? Ты так и не ответила.
— На половинку было. Не то, что — вся жизнь суррогат, но я вдруг увидела, сколько в ней пустот. И это я в первую очередь постаралась, чтобы они не заполнялись. А еще… знаешь, Элен, думаю, что дело не в человеке-проявителе. Если бы ты заранее в глубине души не поняла особенностей своей жизни, никакой он не помог бы. Это ты оказалась готова. Все равно бы прорвалось, не от одной искры, так от другой.
— Возможно.
Куда бы дальше зашло — не знаю, но заглянул куратор, раздал задания и все мы заняли привычные места за столами.
Я приглядывалась ко всем троим. И пыталась проанализировать причины — что вдруг заставило призраков ожить? Как раз перемены в жизни, внутренний слом или сдвиг? Варита отреагировала на убийство, а Элен тогда пришла заплаканная. Может, годовщина была или напомнило что-то извне о семейной трагедии. Духовный труп израненной девочки, — отдельная загадка. Невероятно, если на себе можно носить не себя, а родственника! Странности всего, что я в последние дни открыла, скоро погребут целой толщей, а я так ни с одним ответом не выберусь. Во всем — Нольд с его нечеловеческими проявлениями, коллеги Инквиза с призраками, убийство Гордона, узнавшего тайну, но не успевшего раскрыть ее. Южанка из лавки. И отдельно мое задание — некромага-смерть.
«Соглашайся» — пришло с номера «четыре» и к концу рабочего дня в офисе объявился Вилли.
— Обаяшка, пошли в кино?
— Пошли.
— А, может, и в кафе заскочим?
— Договорились.
— Через десять минут жду у выхода.
Варита спросила: