Мандаринка на Новый год

В итоге она почти уснула. Уже в полудрёме почувствовала, как он напоследок погладил спину, укрыл одеялом. Встал, вышел из комнаты. И не вернулся. И вместо того, чтобы заснуть, она заплакала. Сначала тихо, потом начала хлюпать.

– Люба, что случилось? – Ник вернулся из кухни, присел перед кроватью. – Любава… Ты плачешь?! В чём дело? Я думал, ты заснула.

– Ты такой… такой заботливый…

Он уткнулся лбом в матрас рядом с подушкой.

– Знаешь, я удивляюсь. Как мужики в первый год после женитьбы не седеют от такой жизни и таких приколов. Ты плачешь, потому что я проявил заботу о тебе?

– Ну… можешь считать, что у меня ПМС.

– Неправда. У тебя только середина цикла.

– Коля! Бессовестный. У меня никакой личной жизни, – шмыгнула она носом.

– Любава, подвинься. – Ник устроился рядом, на краешке, обнял ее поверх одеяла. – Люб, мне ужасно стыдно. Что просто малейшие знаки внимания с моей стороны ты так воспринимаешь. Я, видимо, совсем животное. И ты меня разбаловала.

Она промолчала.

– Ты пинай меня, Люб, если что. Не стесняйся. Я очень хочу, чтобы тебе со мной было хорошо. Важнее тебя у меня ничего и никого нет.

– Я важнее… всего? Важнее родителей? Важнее твоей работы?

– Даже обидно, что ты так спрашиваешь. Ты. Важнее. Всего.

Она вздохнула и подвинулась ближе, чтобы уткнуться лицом в шею.

– Но я надеюсь, ты не попросишь меня сменить работу. Потому что ничего другого я не умею.

– Не попрошу. Коль… расскажи мне сказку.

– Хорошо. Слушай… – Он помолчал немного. – Жил-был на свете рыжий мальчик. И был он, как водится, дураком.

– Самокритично.

– Ты слушай дальше. Знаешь, говорят дуракам и рыжим везёт. Вот и ему повезло. Очень сильно повезло.

Глава двадцать первая,