Хотя я так и не научился толком обращаться со здешним оружием, но, кажется, тоже в кого-то попал. В любом случае, наша атака была весьма неожиданной, и ряды мятежников рассеялись. А подоспевший моргл, используя магнитные захваты катера, крепко уцепился за входной шлюз, дернул раз, другой, третий, и заблокированный после отключения электричества проход в здание космопорта оказался, наконец, свободен. Запертые внутри приветствовали нас радостными криками и бросились в атаку на врагов.
Точно так же, как с входной дверью, Борк поступил и с шлюзом в ангары. Ночью, когда мятежники вырубили свет, там никого не было, а на резервной подстанции распропагандированные ими фемократки устроили диверсию.
Наверняка предатели были и здесь, среди осажденных. Кто-то, например, зная, что из ручного оружия бронированные шлюзы не пробить, заранее спрятал все лазерные резаки. К моменту, когда маленький гарнизон сумел бы найти способ выбраться, битва за космос уже подошла бы к концу. План Оншина и его подручных был хитер.
Однако наше с морглом появление его немного подкорректировало.
Все заволокло дымом, когда ракеты патрульных судов разнесли ко всем чертям защитные купола. Один за другим корабли вылетали наружу и обрушивали всю ярость на подтягивающиеся к бунтовщикам подкрепления.
Последней свой ангар покинула "Мелодия ночи". Борк сидел за приборами, его лапы двигались с какой-то невероятной скоростью. Я ассистировал.
Стрелять в нас начали слишком поздно, увлеченные борьбой в стратосфере, и мы благополучно вышли в космос. И тут же поймали обрывки переговоров кораблей риденватского флота. Не принимая противника всерьез, те общались прямым текстом. Со своих позиций на краю системы, у безжизненных миров им не было видно всполохов, всю ночь озаряющих Кер-5, а сообщения, передаваемые с поверхности планеты, отправляли сами мятежники.
Вот, должно быть, удивились на судах Республики, когда в их ленивый обмен репликами ворвался вдруг хриплый голос Борка!
– Всем-всем-всем! Вас предали! Планета пала! Враг готовит удар в тыл! Всем-всем-всем!..
Глава 9. Если боль настоящая
Корабли Республики как раз заканчивали перестроение, когда в систему одно за другим начали входить суда мятежников. Застать противниц врасплох у них не получилось, но зорды, уже зная, что их план раскрыт, все равно отчего-то промедлили с первым залпом. А вот фемократки, едва завидев врага, открыли плотный огонь. Битва за Кер-5 началась по-настоящему.
Я даже и представить себе не мог, что увижу однажды столько космических кораблей разом. Их было так много, что фланги идущей в наступление эскадры республиканок попросту не умещались на обзорном экране "Мелодии ночи".
Бунтовщики привели три десятка боевых посудин, не считая всякой мелочи. У их противниц было шесть крейсеров и сорок четыре фрегата. Используя численное преимущество, фемократки развернутым строем двинулись навстречу врагам. Их орудия работали без отдыха. Повстанцы отвечали не так слаженно, но сдаваться явно не собирались.
Лучи спаренных лазеров пронзали тьму космоса и гасли, наткнувшись на тускло мерцающие силовые щиты кораблей. Тяжелые пушки извергали потоки плазмы. Ждали своего часа осколочные орудия и абордажные команды. Наблюдать за сражением было одновременно и чертовски интересно, и откровенно жутковато.
Корабли зордов своей формой напоминали мне скатов. Такие же приплюснутые, с мягкими линиями в архитектуре, только без хвоста. И вот теперь две бронированные стаи этих чудовищных рыб сходились, поливая друг друга огнем пушек.
Мятежники успели нанести на свои корабли новую раскраску. Вместо гербов Риденвата на их бортах темнели концентрические круги с языками пламени посредине. Если бы не это, я наверняка запутался бы уже в первые же полчаса битвы, где свои, а где чужие. Впрочем, кого здесь считать своими, я так до конца и не определился. Фемократия мне не очень-то нравилась, однако и поддерживать убийц и насильников совсем не улыбалось.
А вот Борк уже все для себя решил. На стороне Оншина и его революционеров был заклятый враг моргла, и я знал, что тот примет чью угодно сторону, лишь бы добраться до Брабаса.
Наш грузовик не мог участвовать в боях. На него, собственно, никто даже внимания не обращал. К чему тратить время на непоротливое веганское корыто, когда перед тобой настоящий противник, грозный и безжалостный?
И нам бы сейчас лететь отсюда как можно скорее, спасая жизни, но у Борка были другие планы. Обходя поле боя стороной, он вел "Мелодию ночи" на правый фланг бунтовщиков, туда, где среди округлых тел серебристых "скатов" зеленели острые грани и шипы морглианского корабля.
Странное дело, но я даже не пытался его разубедить. Наверное, за последние часы я пережил слишком многое, чтобы в душе оставалось место для страха и сомнений. Пусть зорды разбираются между собой, как хотят, только и вертелось у меня в голове, а мы пока займемся Брабасом и его пиратами.
ebooksa