Финн появляется из-за деревьев с охапкой толстых веток в руках; Кейн идёт рядом с ним. Я никогда не думала о планах Финна. Наверное, потому, что я думала, что на Троне Теней будет сидеть он. А теперь все они думают, что его займу я – и как бы мне ни хотелось ужаснуться этой перспективе, отчасти это кажется правильным, словно неожиданно какой-то кусок головоломки встал на место. Но я не могу себе представить, что буду делать это без моих друзей на моей стороне. Я бы этого не хотела.
– А что Прета? Она вернется домой с тобой? – спрашиваю я Тайнана.
– Не уверен, что она считает Земли Диких фейри своим домом. Во Дворце Полуночи Прета влюбилась в Вексиуса, – говорит Тайнан. – И родила Ларк в пресноводных водоемах Стараэлии. Она изменилась в этих землях.
– Как? – спрашиваю я.
Финн роняет охапку веток и смеется.
– Из молодой дерзкой невесты она превратилась в любящую жену и мать, – говорит он, и Тайнан кивает. – Когда ты займешь трон, ты сможешь выбирать советников, – добавляет Финн. – Советую обдумать кандидатуру Преты. Она была бы польщена, и я не думаю, что она была бы разочарована, если бы у нее был повод остаться при Дворе Луны.
– А что ты? – спрашиваю я Финна. – Какие у тебя планы?
Тайнан прочищает горло, и они с Кейном извиняются и отступают в лес.
Финн на мгновение встречается со мной взглядом, но долго молчит, занятый разведением костра.
– Это будет зависеть от моей королевы, – наконец отвечает он, не отрывая глаз от своей работы. – Но как твой привязанный, я могу служить и защищать тебя лучше всего, если буду рядом с тобой.
– А если я не буду королевой? – спрашиваю я. – Если решение, которое предложит Мэб, не будет предполагать моего вступления на престол?
– Сомневаюсь, что такая вероятность есть. Ты наследница Мэб. Обещанное дитя.
– Я думаю, нам нужно учитывать, что это все еще возможно – и что в конце концов окажется, что на трон сядет именно Себастьян.
Финн указывает двумя пальцами на кучу палок и веток, и она вспыхивает. Он обходит потрескивающий костер и встаёт передо мной.
– Я буду с тобой, – говорит он, обхватывая мое лицо своей большой ладонью, – пока ты это позволишь. Где бы ты ни была.
Финн заступает на первую вахту, и, несмотря на то что я проспала ее, я полностью осознаю его присутствие, когда он будит Кейна и готовится ко сну. Я слышу мягкие шаги Финна и звуки сбрасываемых ботинок, шорох снимаемой одежды.
Мы никогда не обсуждали, как будем спать, но почему-то я не удивляюсь, когда он опускается на землю рядом со мной, как будто в тот момент, когда стало понятно, что он мой привязанный, он перестал сопротивляться порыву держаться как можно ближе ко мне. Скользнув под одеяло, он сворачивается калачиком у меня за спиной. Я чувствую тепло его тела через ткань моей пижамы, и когда он обнимает меня, оно обволакивает меня со всех сторон.
Мне так хорошо. Так безопасно, несмотря на то что может скрываться в этих лесах. И я со вздохом растворяюсь в этом ощущении.
– Прости, – шепчет Финн. Его рука на мгновение сжимается у меня на талии, и он целует меня в шею прямо под ухом.
– Засыпай. Завтра долгий день.
ebooksa