Эти спутанные узы

– Через некоторое время я вернусь с гоблином. Он перенесет нас во Дворец Полуночи, чтобы мы могли навестить твою сестру, – говорит Финн. Он целует меня в макушку и вылезает из нашей кровати на крыше.

Я смотрю Финну вслед, а потом перевожу взгляд на Себастьяна. Его белокурые волосы собраны в низкий хвост, одет он в красивую черную тунику, как будто весь день ходил на собрания.

– Спасибо, – говорю я. – Спасибо, что привел меня к Финну, чтобы я могла исцелиться.

Его глаза расширяются.

– Это я должен тебя благодарить. Ты спасла меня из того саркофага. Я думал, что умру там.

– Не преуменьшай своих заслуг. Оба мы знаем, что ты не хотел, чтобы все обернулось вот так.

Мы долго молчим – и молчание это напряженное из-за наших чувств. Я не отгораживаюсь от наших уз. Напротив, я открываюсь ему и с радостью чувствую, что он открывается мне. Его горе, душевная боль и одиночество окрашены чем-то более светлым.

Облегчением и…

– Ты благодарен, – шепчу я.

– Я обещал, что буду тебя защищать, – говорит он, засовывая руки в карманы. – Я держу свое слово.

– Сила твоей матери перешла к тебе. Ты обладаешь силой трона Благих. Но ты не в Благом дворе. Почему?

Себастьян опускает голову.

– Я никогда не хотел быть просто королем, Бри. Я хотел быть великим королем. Тем, кто положил бы конец войнам и спасал невинных. Тем, благодаря кому этот мир стал бы лучше. Я хочу этого из-за тебя – еще с тех пор, как мы были в человеческом мире. Ты все время твердила, что существующие системы не работают как надо, что все направлено против слабых и бедных. Если бы я отправился в золотой двор и занял трон моей матери, я стал бы королем. Но для двора теней все бы вернулось к исходной точке – он был бы ослаблен, без лидера на троне. Я желаю блага этому народу. Хочешь – верь, хочешь – нет, но это правда.

– Я верю в это, Баш, – шепчу я. – Все это меня не удивляет.

Он почти сразу поднимает щит, но мгновение я чувствую, что мои слова и моя вера в него ранят его сильнее, чем когда-либо ранил мой гнев.

– Мы пойдем к Ледяной реке и попробуем еще раз, – шепчу я. – А потом мы будем разбираться со всем остальным.

– Ты уверена, что хочешь этого?

Я отвожу взгляд.

– Я как-то сказала тебе, что великими королей делают их жертвы. Что они готовы отказаться от того, что хотят, ради блага их народа. То же касается и королев.

– А если бы у тебя была возможность вернуть все как было? Обменять свою силу на смертную жизнь в Элоре со своей сестрой и отменить то, что я сделал, заставив тебя заключить со мной узы и принять зелье?