Он шумно выдыхает.
– Увеличивал бы, если бы это был камень огня. Но это не так. Просто ты очень сильная. – Он нежно улыбается мне. – Потомки Мэб всегда были сильнее потомков Глорианы. Это сводило мою мать с ума. Вот почему она была так одержима коллекционированием камней огня и кражей силы Неблагих.
– Если это не камень огня, то что?
– Нечто другое. – Одним резким движением он срывает ожерелье с моей шеи и внимательно изучает лежащий у него на ладони камень. – Моя мать посвятила свою жизнь поиску камней огня, но, пытаясь найти как можно больше этих камней, ее слуги обнаружили в недрах этих гор другой элемент. Что-то, что встречается намного реже камней огня… Когда Мэб умерла в Гоблинских горах, боги признали, что это несправедливо, и стали оплакивать смерть любящей матери в этом жестоком мире. Они вернули ее к жизни и дали ей выбор: магия и бессмертие или смертная жизнь, но собственный двор.
– И она обманом заставила их дать ей и то и другое, – говорю я. – Финн и Кейн рассказали мне эту историю. Какое отношение все это имеет к камню огня?
Себастьян отрывает взгляд от минерала в своей руке.
– Это не камень огня. Это камень крови.
Я качаю головой:
– Мэб уничтожила камни крови.
– Мэб была хитрой, но боги были хитрее. Они спрятали оставшиеся камни крови глубоко в недрах гор, там, где она не смогла бы их найти. Моя мать не верила, что боги позволили Мэб уничтожить их все, и в течение многих лет заставляла своих пленников-Неблагих искать священные камни. Я забрал этот камень и спрятал его до того, как она узнала, что им удалось его найти.
– Что ты пытаешься сказать?
Он стискивает камень в руках и трижды повторяет заклинание. Когда он открывает ладони, вместо камня в них какая-то жидкость. На вид она похожа на ртуть, а по цвету напоминает серо-голубые штормовые волны.
– Я пытаюсь сказать тебе, что все это время ты могла снова стать смертной и передать корону. Даже сейчас ты можешь испить священную воду камня крови и снова стать человеком. Но если ты это сделаешь, пути назад уже не будет. Ты никогда не сможешь снова стать фейри.
Всего несколько недель назад я хотела только одного: снова стать человеком. Передать эту силу и иметь возможность жить в Элоре вместе с Джас. Но теперь…
– Почему ты не сказал мне об этом раньше? – спрашиваю я. – В ту первую ночь, когда я пришла к тебе и попросила тебя уничтожить лагеря твоей матери?
– Потому что я эгоистичный ублюдок, которому ты нужна больше, чем твоя сила. – Он с трудом сглатывает. – Ты жалеешь об этом?
Я могла бы воспользоваться этим камнем, если бы знала.
– Я рада, что ты не сказал мне. У меня есть здесь дела. Я нужна этому двору и… – Мне мало смертной жизни, чтобы любить Финна, и нужна эта сила, чтобы помочь этому двору.
– Я знаю, – шепчет Себастьян и берет меня за руку. Прежде чем я понимаю, что он собирается сделать, он использует мою руку, чтобы поднести свою сложенную чашечкой ладонь к губам. Неожиданно появляется вспышка яркого света, и меня накрывает волной бушующей силы. А потом я чувствую это – как сила, магия и жизнь текут по моим венам. Моя спина выгибается дугой от пульсации силы двора в моей крови.
Себастьян теряет равновесие, и я падаю на колени вслед за ним.
ebooksa