– Батюшки, что же теперь будет? – причитала Саврасиха, провожая следователя.
– Не волнуйтесь, отыщем ваши вещи, – ободряюще произнес Попов.
Однако легче было пообещать, чем сделать. После допроса всех жителей выяснилось, что каждый, за редким исключением, мог в течение восьми часов залезть в дом и совершить ограбление. Самые большие надежды Попов возлагал на единственную соседку потерпевшей, Анну Петровну Дочкину. Та вошла, как обычно, с отсутствующим пустым взглядом. Села и, сложив руки на коленях, стала внимательно смотреть на следователя.
– Вы, конечно, знаете, Анна Петровна, – мягко начал Попов, – что ваша соседка Антонида Александровна Саврасова подверглась ограблению?
– Да, – коротко ответила Дочкина, по-прежнему глядя в пустоту.
– Скажите, вы знаете что-нибудь об этом, может, заметили кого-нибудь или услышали шум?
– Мне ничего не известно, – последовал лаконичный ответ.
– А где вы были днем?
– Большую часть дня – дома. Потом отнесла Антониде котлеты и погуляла часок в лесочке.
Через десять минут следователь отпустил ее, так ничего и не добившись.
– А похоже, эта Дочкина находится в эпицентре событий, – задумчиво заметил Скворцов. – В соседних с ней домах происходят убийство и кража, а она совсем ничего не замечает. Вам не кажется это странным, Кирилл Александрович?
– Здесь все странно, я уже вам говорил, – хмуро откликнулся Попов. – Я вам вкратце объясню ситуацию, хотя вы, видимо, и сами поняли. В день ограбления многие были в лесу и на реке и, возвращаясь, могли пройти со стороны дома Саврасовой и залезть в него.
– Да, я понял, спасибо, – кивнул Скворцов.
– Какой ужас, – встрял в разговор Терентьев, – а ведь и я под подозрением. Я возвращался со стороны леса. – Тут он испуганно посмотрел на представителей закона и дрожа спросил: – Вы, надеюсь, не думаете, что это я?
– Надейтесь, – с деланной строгостью ответил Попов, решив немного попугать хозяина дома. Тот что-то пробормотал и с опаской удалился в заднюю комнату.
Скворцов рассмеялся.
– Ну, состроили строгую мину и напутали бедного Петра Афанасьевича, – в шутку пожурил он коллегу. – Смотрите, выгонят вас, и будете на улице вести следствие.
Попов, однако, не поддержал игру. Лицо и тон его оставались серьезными.
– Где же мне их искать? – размышлял он вслух.
– Проведите у всех обыск, – предложил Скворцов.