Попытка Лисички поведать члену Учёного Совета всю глубину и важность проводимого мероприятия провалилась:
– Шакко! Прекрати эти детские игры, прошу! Вас три часа в порядок приводили, а вы сейчас всё испортите!
Оба объекта негодования послушались, понимая всю важность момента. Их действительно помыли, причесали и отутюжили так, что хоть сейчас на выставку. Собственно, именно так сейчас и произойдёт.
– Пора вас представить общественности в, – Полякова запнулась, глядя на экран, с которого на зрителей уставились две оскаленные физиономии, – лучшем виде…
Прочистив горло, женщина на секунду задержалась, пропуская двух разбойников вперёд, а сама вслушивалась в жаркий спор, что вели люди в студии. Она уже видела эту передачу, носящую символическое название «Дуэль», но вчера её показывали очень поздно.
Суть диспута, кстати, очень жаркого и живого, напрямую касалась её подопечных – не вовремя, и некстати просочившиеся видео, что невольно сняли спасатели сразу после чудовищного смерча, взбудоражило общественность не на шутку. Одно дело менять гипоталамус детям, его не видно, а обычному человеку и не слышно, а вот так ломать тела…
Один из дуэлянтов, как раз развил тему, доказывая недопустимость подобного шага, но Александре уже некогда было выслушивать его аргументы: во-первых, сейчас наслушаешься в живую всего того же самого, а во-вторых, оппонент, явно не страдающий избытком терпения, встрял тут же со своими доводами, и речь двух людей слилась в какофонию звуков. Масла в огонь её раздражения подлил ведущий. Не контролируя уже происходящее в студии, он лишь добавил шума, и женщина только резко выдохнула сквозь зубы.
Когда она оказалась в комнатушке, обычно используемой официантами как перевалочный пункт, то занервничала ещё больше – даже сквозь прикрытые двери, ведущие в зал для торжеств, был слышен гомон многочисленных гостей. Репортёры всех газет и телеканалов, радиостанций, учёные, религиозные деятели, кого тут только не было!
Императрица так же присутствовала, но тут же, в закутке, внимательно оглядела своих подданных.
– Снова смена имён? – Спросила Анна Сергеевна, саркастично улыбаясь.
– Да, Ваше Величество, – без тени улыбки ответил эволэк, – Прошу, не называйте нас ни старыми именами, ни фамилиями, чего бы это ни стоило.
– Хорошо, постараюсь, – согласилась владычица.
Она пока не задавала вопросов, то ли уже догадалась, если и не обо всём, то о многом, то ли приняла как данность известный факт – знаменитый Лис в подобных ситуациях ничего не делает просто так, без серьёзного повода.
– Кстати, хочу вас обоих успокоить, – сообщила владычица, – Я побеседовала предварительно с людьми, что так ждут нашего появления, и они так же согласились поиграть в конспирацию. Никто вас не станет называть перед камерами ни Эланом, ни Афалией, только так, как вы захотели. Устроит?
– Да, спасибо большое, – облегчённо выдохнула девушка.
– Тогда вперёд!
Двери распахнулись, и все четверо, едва сделав шаг навстречу судьбе, оказались под прицелом бесчисленных камер, от яркого освещения обе «лисицы» жмурились, и Полякова в очередной раз обмерла от изумления. Садясь на своё место в президиуме, она не могла видеть разительной перемены эволэков: чуть изменился разрез глаз, чуточку показались белоснежные клыки, едва заметно напряглись мышцы, и с обоих лиц слетел даже намёк на человеческое начало. Как им удаётся так играючи менять облики?
Она так увлеклась зрелищем, что чуть не промазала мимо стула, благо добрые люди помогли присесть без конфуза. Но вот все расселись, немного утих слитный вдох изумления, вызванный, естественно, появлением двух невиданных зверей, и можно было осмотреться.
Банкетный зал было не узнать: как и при объяснениях с родными подопечных, пришлось убрали все столы, освободив максимум пространства для сидячих мест, множество работников пера загородили площадки частоколом штативов с камерами. Специально отработанное для съёмок освещение довольно сильно слепило глаза, так что, почти четверть помещения не просматривалась, только удавалось ловить какие-то смутные фигуры, что суетливо бегали между оборудованием.
В зале действительно яблоку негде было упасть. От палитры красок, что образовали костюмы множества гостей, зарябило в глазах. Усы, старомодные очки, пиджаки, рубашки всех оттенков, строгая военная форма, рясы, чего тут только не увидишь!