Ярый круг

– Поэтому мы лучше на лодках летать будем. – Ответила Рита. Она была мрачнее тучи.

Клара тоже не хотела покидать Ярый круг, чтобы стать прислугой в доме, где им явно не рады, но выбора у неё не было. Яр чётко выразил свою позицию, ясно сказал своё слово. Кто такая лесная ведьма, чтобы перечить Яру?

Наконец нужная дверь показалась впереди. Она сияла ярче остальных, была больше раза в два. Милица первая исчезла в ней. Рита и Вера прошли следом. Клара задержала дыхание и пошла за ними.

Внезапно холод сковал её, и Клара открыла глаза. Ведьмы стояли в конце длинной аллеи, прямо перед высоким кованым забором. За забором возвышался трёхэтажный особняк в готическом стиле, укрытый белой пеленой снега. Кларе казалось, что именно в таком доме должен жить какой-нибудь киношный вампир или суперзлодей. За деревьями перед домом Клара заметила несколько припаркованных автомобилей. Рита говорила, что темноярцы не чураются современности и всех удобств прогресса, это лесные колдуны до последнего цепляются за природу, чтобы не потерять и без того хлипкую связь с Яром.

Ведьмы в своих белых платьях, кафтанах и платках смотрелись очень странно рядом с этим домом, будто бы нищие крестьяне пришли просить у барина гроши на кусок хлеба. Клара и все остальные это понимали, никому это не нравилось, но это воля Яра. Значит так надо.

Дверь дома открылась, и Марлен вышла им навстречу. Она была в том же самом пуховике, только на ногах были надеты лёгкие летние кроссовки. Девушка добежала до ворот, коснулась их, и под её пальцами заструились чёрные нити, которые она принялась распутывать.

– Безопасность, сами понимаете. – Усмехнулась она, глядя на ведьм. И, когда закончила работу, открыла ворота.

Ведьмы цепочкой двинулись к дому. Когда они вошли, Клара даже остановилась, чтобы осмотреться.

Главный зал был большим, на второй этаж вели сразу две лестницы, которые сходились наверху в один большой балкон. Под потолком висела люстра, подобную которой Клара видела только в театре, по потолку исполнена лепнина, половина окон была завешала портьерами, с половины шторы были уже сняты. Пол был скользким, выполненным из чёрного мрамора с золотистыми прожилками. Что-то подобное обычно можно было увидеть в виде картинок в интернете по запросу «богатый дом». Такое ещё в кино показывают. Про аристократию.

– Хозяев сейчас нет. Они приедут позже. – Сказала Марлен, стягивая пуховик. – День рождения Яна будет первого числа, до этого времени нужно привести весь дом в порядок, прислуга не справляется. Гостей будет миллион, все крутые, поэтому расслабляться нельзя. Сначала главные комнаты и коридоры, потом хозяйские спальни. Пойдёмте, я покажу вам ваши комнаты.

Она завела их в небольшую комнатку слева, где прямо за дверью убегала вверх узкая лестница. Как оказалось, ведьмы должны были жить на мансарде, которая, судя по всему, до недавнего времени была просто чердаком, складом для ненужных вещей. Комнат было три. Одна – крохотная ванная, вторая – тоже крохотная, видимо, предназначалась для Милицы, а третья комната была больше, правда кроватей в ней было всего пять, остальные спальные места представляли собой сложенные в углу матрасы. Кровати были придвинуты друг к другу вплотную, создавая одно длинное спальное место, которое одним концом примыкало к небольшому окну, так что кому-то бы пришлось спать одной половиной тела на подоконнике. Да уж, подумала Клара, после этого условия Ярого круга просто райские.

– Послушайте. – Марлен завела ведьм в большую комнату, в которой стало уже тесно, и закрыла дверь. – В этом доме полно ушей и глаз. И все они будут за вами наблюдать. Камиль Юлдашев – опасный человек. Особенно сейчас, когда охотится за разгадкой тайн Темнояра. И он считает, что именно лесные ведьмы хранят эту тайну.

– Почему вы это говорите? – спросила Милица. – Разве вы не служите Камилю?

– Я воспитываю его наследницу. – Ответила Марлен, нервно озираясь по сторонам. – И я не хочу, чтобы что-то ужасное произошло на её глазах. – Она открыла дверь и хотела было уйти, но остановилась. – В этом доме вас некому защитить. Поэтому защищайте себя сами. – Сказала она и вышла.

Все стояли и не знали, что на это ответить.

– Я понять не могу, это она такая заботливая или она же первая нас и сдаст в случае чего? – Марья упёрла руки в бока.

– Она права. – Милица сняла кафтан и отряхнула его от капель воды. – Камиль Юлдашев нас позвал сюда не просто так. Не просто потому, что ему нужна прислуга.

– А мы и пришли. – Рита в растерянности села на постель, отчего пружины кровати зазвенели. – Сами положили себя на блюдечко.

– Я защищу вас в любом случае. – Ответила Милица. – Даже если мне придётся сжечь этот дом дотла. Даже если мне придётся прибегнуть к глубинным материям Темнояра.

– А вы можете? – спросила Вера.