Еврейское счастье (сборник)

   Подмастерье начал лениво водить щеткой по знакомым щекам и тоже по привычке загляделся на себя в зеркало.

   "А у меня волосы получше, чем у Козлова, -- самодовольно подумал он, -- вишь как поредели у него на макушке!"

   -- Ты, должно быть, на свидание собираешься, -- раздался вдруг голос Никодима,

   -- Почему на свидание? -- улыбнулся Владимир Петрович. -- Может быть, это ты идешь на рандеву.

   -- Я-то? -- спросил, хитро подмигнув, Никодим и тотчас стал без приглашения рассказывать, что он действительно сейчас должен встретиться с женщиной из высшего круга, и хотя у него на завтра много работы, но уж Бог с ней, с работой, женщина больно хороша, а главное не какая-нибудь мещаночка, и если назвать ее имя, то все ахнули бы. "Ла донна э мобиле", -- неизвестно для чего вполголоса густым баритоном запел он.

   "Как не стыдно ему болтать о женщине, с которой сейчас встретится, -- подумал с брезгливостью Владимир Петрович. -- Несносный болтун, а слывет за дельного юриста. Может быть, и врет, вероятно, к проститутке собирается".

   Подмастерье вспрыснул его лицо одеколоном, напудрил гладкие щеки. Владимир Петрович провел рукой по лицу и остался доволен. Лицо его было мягкое, точно женское, Сюзи приятно будет целовать его щеки, пахнувшие одеколоном. Удивительно, до чего любят женщины этот парикмахерский одеколон. "Ты так хорошо, так приятно пахнешь", -- говорили ему возлюбленные.

   Он расплатился и вышел вместе с Никодимом.

   -- Ну, прощай, -- сказал Владимир Петрович, -- желаю успеха. -- И приятели разошлись в разные стороны.

   В темноте толпа издали казалась огромной и компактной. Владимир Петрович обошел ее и, держась близ стен домов, быстро зашагал, чтобы поспеть к назначенному часу. Он не думал ни о чем определенном. Сюзи... толстая дама в мехах с подозрительным господином под руку, табачный магазин Асмолова, прочитал он, дамское белье, опять Сюзи... и вдруг услышал близко позади себя приятный грудной женский голос.

   -- Красавчик, пойдем ко мне...

   Он оглянулся. Высокая женщина в шляпе, надвинутой на глаза, догоняла его. Сверкнули большие, кажется черные глаза.

   "Проститутка, -- равнодушно подумал Владимир Петрович, -- но какие глаза, какой милый очерк рта", -- и, не отозвавшись, пошел дальше. Бог с ней!

   -- Почему же не отвечаете? -- Она говорила с польским акцентом, и это неприятно резнуло ухо Владимира Петровича. -- Невежливо!

   -- Некогда, -- сказал он, чтобы ответить что-нибудь и отвязаться.

   -- Должно быть, на свидание спешите, -- смеясь и опять показав глаза, бросила она...

   "Далось им это свидание сегодня, -- с досадой подумал Владимир Петрович, -- написано на мне, что ли?"

   -- Ну, да, на свидание, -- после молчания сказал он наконец и посмотрел на нее.

   Глаза ее ему чрезвычайно понравились.

   -- На свидание и завтра успеете, -- шутливо, как старая знакомая и все смеясь, возразила она, -- а меня завтра, может быть, не встретите. Лучше пойдем ко мне, я недалеко живу кстати... Я интересная... И вы мне понравились...