В двери прошагал Бармаглот. Он с любопытством оглядывался по сторонам, похоже, в этом зале ему еще не доводилось бывать. Ящер прошагал мимо стульев и протиснулся между стеной и великаном, чтобы усесться поближе к Кигусу.
— Ага, вот и Рукрус, — радостно воскликнул барон, — всё-таки ты пришел!
— Не мог пропустить, — фыркнул в ответ грифон и загадочно добавил, — думаю, мне понравится сегодняшний вечер.
Он уселся прямо напротив Кигуса, нагло уставившись герою в глаза через весь длинный стол.
— Это все? — с некоторой надеждой спросил Вольдемар фон Редгерт у пернатого стража замка.
— Нет, — отозвался тот, — еще Феликс.
— Ах, — с облегчением вздохнул барон, — заходи, друг. Не стесняйся!
И в дверях появилась странная фигура, скрывающаяся в полумраке. Ростом она была чуть выше человека. Плечи были широкими, а руки огромной толщины. Шея и вовсе отсутствовала.
— Это Феликс, — объявил хозяин замка, — он совомедведь.
И тот вышел на свет. Это был медведь, ходящий на задних лапах, с совиной головой, клювом и покрытыми перьями полулапами-полукрыльями. На концах этих конечностей были пальцы с острыми когтями, которыми существо нервно почесывалось.
— Приветствую всех, — прокаркал он сбивающимся голосом. А затем осторожно сел возле грифона.
— Я думал, вас будет больше, — оглядывая собравшихся, удивлено произнес Кигус.
— Такое время, — отозвался Леонардо, — кого-то с самой весны нет. Они на вольном выпасе, пока не наступят холода. А еще осенью многие уходят на долгие прогулки, чтобы как следует нагуляться пока еще тепло. Это нам, творцам, можно витать в собственном воображении…
— Русалка постеснялась, — пробасил великан, — я ей говорю — пошли, в бочке тебя притащу. А она не хочет!
Барон вдруг спешно зашагал к грифону и принялся с ним шептаться. Дух приключений, сильно напряг слух и едва смог расслышать их разговор.
— А он в отъезде, да? — тихо спросил хозяин замка.
— Конечно, иначе бы давно объявился, — буркнул Рукрус. После этого барон облегченно вздохнул и вернулся к своему месту. Кигус же ничего не заметил, а лишь отвлечено разглядывал собравшихся, а они в ответ разглядывали его.
— Рад наконец-то со всеми познакомиться, — осторожно начал свою речь герой, пока слуга разносил еду. Тот прикатил небольшую тележку, заставленную всякими разными блюдами. Каждому гостю досталось что-то свое.
— И мы тоже рады, — громогласно воскликнул великан, — все-таки у нас редко бывают посетители!
— Так, может быть, выпьем за знакомство? — Кигус подхватил бокал с вином. Но тут же осекся. Ведь у некоторых не было рук, чтобы поднять свою чашу, а у других и чаши не было, поскольку при их размерах нужна была целая бочка.
ebooksa