За решеткой был крутой поворот. Из-за него доносилось журчание текущей воды. К нему Кигус и отправился. Однако стоило ему свернуть, как его лицо исказила гримаса отвращения.
Здесь был большой круглый туннель. Со сводчатого потолка свисали что-то вроде мха или растений. Такого серо-бурого оттенка, да еще и покрытые слизью. Видать им хватало света от канализационных решеток, ведь возле них этих мерзких прядей было в разы больше. Налет из водорослей толстым слоем покрывал каменные стены, да так, что даже дотронуться до них было опасно — рука могла соскользнуть. И это не говоря о том, насколько противно это было бы делать.
Пола у туннеля не было видно — чуть меньше его половины занимала этакая река. Но водной глади не было видно. Всю поверхность занимал целый ковер из нечистот и мусора. Попадавшиеся местами листья, обломки досок, какие-то тряпки и прочее — все это крутилось в водоворотах и проплывало мимо героя.
— Тьфу! Мерзость, — выругался тот, сплевывая в этот поток, — Уж лучше бы я на еще одного дракона пошел, — проворчал он, закрывая нос рукавом.
Какое-то время Кигус даже хотел развернуться и уйти прочь. Однако немного поколебавшись, он решил двинуться дальше. Благо по бокам туннеля были этакие мостки из решеток. По ним вполне можно было пролезть, не касаясь местных вод. Правда, был риск поскользнуться на вездесущем налете из склизких водорослей. Так что герой двинулся вперед со всей осторожностью, стараясь не дышать полной грудью. Из-за большой влажности воздух здесь был тяжелым. Ну а про запах и говорить не стоило.
— Вот она жизнь героя, — злобно бурчал Кигус, пробираясь вслед за течением. Места было мало и ему пришлось скрючиться, чтобы уместиться на узких мостках. Сапоги его предательски скользили, факел в руке мешал держать равновесие, а вонючая жижа была совсем рядом, — езжай куда-то далеко, мокни под дождем, спи на голой земле и питайся объедками…. А потом тебе еще лезть в мерзкую дыру и искать чудовище.
— Везде есть свои плюсы! — отозвался дух приключений и задумался. Из плюсов ему в голову ничего не лезло, — Тебе ведь сейчас куда лучше, чем Бармаглоту! — попытался приободрить он.
— Я бы с ним поменялся, — фыркнул герой и осекся. Этот туннель привел его к другому, но чуть более крупному. Здесь до потолка уже было не достать. А вместо узеньких решеток по краям были здоровенные каменные бортики. Можно было хоть на коне рассекать.
— Ух, — простонал Кигус, выпрямляясь в полный рост. Он радостно вздохнул и тут же зашелся кашлем, — Кхе… Кхе…. Ну и вонь тут, — кое-как удалось просипеть ему.
— Похоже мы на верном пути, — заявил дух приключений.
— Точнее на распутье, — поморщился его подопечный, — тут столько ответвлений….
Здесь был целый лабиринт. Чтобы понять это, надо было лишь оглядеться. То там, то тут, виднелись темные провалы туннелей. Одни из них были мелкими, другие такими же большими, а от третьих и вовсе была лишь труба с такой толщиной, что только кошка пролезет. И отовсюду текла вода, принося с собой целые горы мусора, пенясь и плескаясь во все стороны.
— Думаю, придется обойти их все, — задумчиво произнес незримый спутник.
— Не, на эти решетки я больше не полезу, — категорично заявил Кигус, — лучше пойду просто за течением.
И он двинулся вперед. Эхо его шагов гулко разлеталось под каменными сводами. Свет факела предательски дрожал, будто бы пытаясь затухнуть. От этого казалось, что кто-то прячется во тьме, перебегая туда-сюда. Изредка в потолке попадались решетки, через которые пробивался лунный свет. Возле них воздух казался менее мерзким — можно было немного отдышаться.
Проходя мимо ответвлений, Кигус резко тыкал в них факелом, немного освещая туннель — мало ли кто там прячется. Но там обычно была все та же картина: полная мусора река, узенькие решетки и свисающие с потолка пряди неведомой растительности. Где-то сквозь журчание воды, пробивался звук капель падающих с потолка. А так вокруг было тихо и спокойно. До тех пор, пока свет факела не выхватил из тьмы очередного ответвления чьи-то кости.
— Проклятье, — выругался герой, едва увидев белеющие останки.
— Хм. Черепа нет…. Да и маловаты для человеческих, — заметил дух приключений, — хотя может быть это ребенок.
— Кошка какая-нибудь или собака, — бросил ему в ответ фермер.
— Наверное, там логово. Будем идти по следам!
ebooksa