— Пади ниц. Пади ниц, кому говорю! — в приказной форме завопил старик, указывая на землю, — только тогда я пощажу тебя!
— Серьезно? — рассмеялся Кигус, жаль никто этого не видит. Толпа бы развеселилась так, что глядишь и про глупую книгу забыла бы. Даже стоя на высоком дубу, старик выглядел жалостливо. Грязный балахон, трясущиеся руки, да еще и соломенная шляпа съехала на бок.
— Я серьезен! Перед тобой один из древних богов, что управляют этими краями!
— Надеюсь, ты из богов огня, — усмехнулся герой, — потому, что твоя мантия уже начинает полыхать!
От удара молнии ветви дуба загорелись. А старик неудачно встал, подставив край своей одежды прямо над огнем. И пламя перекинулось на его балахон. Едва завидев это, он спешно принялся нелепо махать руками. От этого потерял равновесие и полетел вниз.
Печально вздохнув, Кигус поймал несчастного на лету и усадил прямо в лужу. Зашипев, ткань погасла.
— Как неуважительно, — заметил дух приключений.
— Зато сработало, — пробурчал Кигус и запрыгнул обратно в седло.
— Удачи вам с проповедями, старче, — бросил он напоследок старику.
— Стой! — завопил тот, вылезая из грязи, — Ты должен преклонить колени и молить о пощаде!
— Извини, я уже повалялся в грязи. Да и ты тоже. Так что давай просто разойдемся! — бросил герой ему через плечо.
— Разойдемся, говоришь! — злобно проворчал старик, размахивая руками.
— Кигус, погоди-ка, — вклинился дух приключений, — что-то здесь нечисто….
Договорить он не успел. Дорожный столб на пути фермера разлетелся в щепки от очередного удара молнии. В грязь полетела тлеющая табличка с надписью «Город на Горной равнине». Кигус помрачнел.
— Ну что, будешь кланяться? — грозно спросил старик за его спиной.
— Обойдусь, — отрезал герой. Он повернулся к настойчивому незнакомцу и спросил, — чего тебе от меня нужно?
— Ха-ха, наконец-то, — потирая ручонки, старик направился к всаднику, — у меня все-таки будет прислужник!
— Прислужник? — недоумевая, воскликнул тот, наблюдая за шлепающим по грязи стариком. Грязь текла с него ручьями. В балахоне зияла большая дыра с обгоревшими краями. А редкая седая борода торчала в разные стороны.
— Значит так. Сначала я хочу в тепло, чтобы обсохнуть. Потом я хочу вкусно поесть и немного выпить, — старик подошел вплотную к Кигусу и протянул руку, — давай, подсади меня и поехали!
Кигусу хотелось бы заявить, чтобы старик шел пешком. Да только тот выглядел настолько несчастным, что герой усадил его к себе за спину. Тот был легкий, словно пушинка.
ebooksa