Союз «Волшебные штаны»

В восемнадцать минут пятого Тибби начала волноваться всерьез. Она привыкла, что Бейли болтается рядом практически весь день напролет. Принимала это как должное. Конечно, поначалу она была против, но теперь все изменилось.

Может быть, Бейли застряла у нее под дверью – ждет, когда Лоретта впустит ее, чтобы забрать оборудование? Или фильм ей вдруг надоел?

Тибби знала Бейли, поэтому все это казалось ей неубедительным, но помогло скоротать время. Она нервно побегала по вестибюлю еще восемь минут, а потом вскочила на велосипед. Сначала заехала к себе. Ни следа Бейли. Покатила обратно, проехала на всякий случай мимо «Уоллмена». Потом помчалась к дому Бейли.

Когда Тибби постучала в дверь, никто не открыл. Несколько раз нажала на звонок. Она стояла посреди дорожки, которая вела к крыльцу, и всматривалась в окно Бейли в поисках признаков жизни, когда мимо по тротуару медленно прошла соседка.

– Ты Граффманов ищешь? – спросила она, остановившись у калитки.

– Да, Бейли, – ответила Тибби.

– Они, по-моему, часа два назад поехали в больницу. – Вид у соседки был огорченный.

Тибби подавила беспокойство, которое начало скапливаться в груди, словно тромб.

– Что-то случилось? – спросила она.

– Я точно не знаю, – ответила соседка. – Они в «Сибли».

– Спасибо! – крикнула Тибби и снова вскочила на велосипед. Нацелилась в сторону больницы и принялась изо всех сил жать на педали.

«Наверное, у Бейли просто плановый осмотр», – думала Тибби. Наверное, выкачают у нее пол-литра крови, чтобы убедиться, что лейкемия не делает с ней ничего такого, не положенного. Видно же, что Бейли нормально себя чувствует. Больные дети лежат в кровати. А Бейли постоянно крутится рядом.

Вообще-то, если это просто плановый осмотр, будет довольно диким поступком взять и примчаться, подумала Тибби, когда входила, обливаясь потом, в вестибюль гостиницы с ледяным от кондиционеров воздухом. Она побегала туда-сюда по вестибюлю, подумала, какие у нее варианты, и тут заметила миссис Граф- фман, которая входила в широкие больничные двери. На ней был костюм, а в руках – пакет из «Макдо- нальдса».

– Миссис Граффман, здравствуйте. – Тибби возникла прямо у миссис Граффман перед носом. – Я подруга Бейли.

Ей смутно вспомнилось, как она недели три упорно сопротивлялась и не позволяла Бейли говорить, что они подруги.

Миссис Граффман кивнула и коротко улыбнулась:

– Естественно, я знаю, кто ты.

– Все ли… ну… все ли нормально у Бейли? – спросила Тибби. И вдруг поняла, что у нее трясутся ноги. Господи, ну и кондиционеры тут! От них и здоровый заболеет. – Вы просто на осмотр или еще что-то?

Тибби шла рядом с матерью Бейли и думала, что на самом деле ее сюда не приглашали. Ну и кто кого преследует?

Мама Бейли вдруг остановилась, и Тибби по инерции забежала чуть вперед.