> Ты же понимаешь, что это в каком-то смысле печально, правда?
– Но ведь ты тоже… – Мэдди осеклась, пытаясь подобрать другие слова. В конце концов она просто промолчала.
> К нам гости.
На маленькой карте в правом нижнем углу экрана появилось несколько моргающих оранжевых точек. Отступив от кролика, Мэдди подняла камеру вверх. Из леса на северном конце поля вышла группа: алхимик, маг и два самурая.
Мэдди переключила свой микрофон из внутреннего режима в широковещательный.
– Добро пожаловать, искатели приключений!
Программное обеспечение преобразило ее голос, скрыв, что она пятнадцатилетняя девушка.
Незнакомцы продолжали молча приближаться.
> Похоже, ребята неразговорчивые.
Мэдди нисколько не беспокоило, что новоприбывшие могут быть настроены враждебно: игровой сервер, к которому она была подключена, не поддерживал функцию «игрок против игрока»[51]. Сообщество участников данной игры считалось достаточно дружелюбным, хотя находились игроки, сосредоточенные на том, чтобы «сделать дело любой ценой».
Мэдди переключила микрофон обратно на внутреннюю связь.
– У самураев скидка на покупку луков; может быть, мне удастся уговорить их на обмен.
> У них есть скидка? Разве самураи пользуются луками?
– Вообще-то, для самураев лук – самое предпочтительное оружие. Этому меня мама научила.
> Определенно, в таких вопросах познания профессионального историка бывают очень полезны.
Открыв свой каталог оружия, Мэдди выбрала особо прочную чешую дракона, которого только что убили они с отцом, и предложила его незнакомцам. В лучах солнца она сверкнула всеми цветами радуги. Извлеченная из магической Шкатулки, чешуя расправилась до своих естественных размеров, став ростом почти с Мэдди. Воистину, дракон был просто
Однако незнакомцы не обратили на чешую никакого внимания. Проходя мимо Мэдди и ее отца, они не поздоровались и даже не посмотрели на них.
– Вам же хуже, – пожала плечами Мэдди.
Она повернулась обратно к кролику, собираясь снова его погладить, но тут несколько ослепительных лучей, прилетевших из-за ее спины, один за другим поразили зверька. «Мышка» у Мэдди в руке задрожала. Кролик отпрыгнул в сторону и зарычал.
– Это еще что такое…