— Ну?
— Купишь его на один час.
— Что-о-о?! Мне же нельзя! Я же… Тест на девственность!
Глядя в моё испуганное лицо, Сирилл расхохоталась.
— Так не обязательно с ним спать.
— А что делать?
— Ну поговорите о высоких материях, — Сирилл хитро прищурилась. — Только чур — голые.
Глава 2
Сердце колотилось от страха и предвкушения, когда я переступала порог заведения эддо Малисты.
Большую часть сознательной жизни, а это лет десять, я провела в стенах АМОКа — закрытой академии магии для одарённых колдуний, где имела возможность наблюдать мужчин только из окна собственной спальни, похожей на келью.
Месяц назад моё обучение закончилось. Наверное, я навсегда запомню то чувство свободы, что охватило меня на крыльце пансиона, где я стояла с чемоданом в руке и ждала отправленную за мной машину. Когда дубовые двери АМОКа захлопнулись за спиной, мне показалось, будто я покинула тюремную камеру, вышла из заточения. Передо мной, юной неопытной ведьмой, лежал неведомый мир.
Десять лет я жила монашкой. Ела простую пищу, которой не хватало, чтобы утолить голод. Спала в каморке с голыми кирпичными стенами. Носила глухие тёмные платья из саржевой ткани, фасон которых не менялся от года к году.
Любые излишества были под запретом, дабы не отвлекать учениц от главного — таинства магии. Мы целиком и полностью погружались в изучение своего дара. Жили лишь этим, изредка выбираясь на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха, и снова ныряли в учёбу.
С утра до ночи я сидела в книгах — на занятиях или в библиотеке. В редкие свободные часы гуляла вместе с другими воспитанницами по тесному внутреннему дворику замка. Академия была женской, со строгими правилами. Мужчин мы видели только издалека, и те казались нам существами непонятными и загадочными. И, как всякий запретный плод, вызывали страх и любопытство.
Месяц назад мне исполнилось восемнадцать. Месяц назад я вернулась домой с дипломом самого престижного учебного заведения. Месяц назад я впервые увидела постороннего мужчину вблизи: мамин водитель вышел из машины и забрал из моих рук чемодан.
С тех пор я общалась только с отцами.
И вот теперь, благодаря глупому спору с подругой, мне предстояло заглянуть в мир греха и соблазна. В мир, где полуголые красавцы предлагали себя за деньги.
— Пришли. А ты боялась, — неунывающая Сирилл подтолкнула меня в спину.
То, что называлось домом терпимости, никаким домом на самом деле не было. Заведение эддо Малисты представляло собой комплекс уютных деревянных коттеджей за высокой глухой стеной. Домики, двухэтажные, без террас, прятались в буйной зелени. Их соединяла сеть гравийных дорожек, по бокам которых мерцали магические светильники.
Среди деревьев было разбросано множество скамеек, беседок, увитых плющом, и прочих мест для уединения, сейчас пустующих: ливень загнал посетителей борделя под крышу.
ebooksa