— Стоять! — Полковник поднял руку, когда мы оказались в гроте перед входом: — Дроны-разведчики — вперёд!
Операторы расселись в безопасных углах, а затем напялив очки, принялись размахивать руками в воздухе.
Помню, что на Земле дроны управлялись при помощи специального шлема и геймпада. Сейчас же процесс сильно упростили. Стильные очки, по размеру ничуть не больше солнцезащитных и специальные насадки на руки, чтобы можно было контролировать сразу все двигатели беспилотников.
— Лейтенант Гашко! Доложить обстановку. — пробурчал Хан.
— Преодолели первый рубеж. Спускаемся на минус десятый ярус. — ответил главный оператор, размахивая руками: — Пока пусто.
— Хм-м… — Полковник задумался и взглянул на меня: — Сэведж, а сколько там было метров по прикидке?
— Семьдесят четыре. По крайней мере, так сказали горняки. — ответил я, с нетерпением глядя в темную бездну провала, размером с огромную пещеру.
— Тридцать четвертый ярус. Достигли дна… — напряженно произнёс Гашко: — Смотрим…
— Что на дне?! — Хан тут же сжал кулаки.
— Пусто, Товарищ Полковник. Только металлические рельсы и… — Лейтенант резко отбросил очки и схватился за глаза: — Твою мать…
— Что там?! — воскликнул Полковник, и словно бы ответом на его вопрос, со стороны огромного провала раздался шум. Пол завибрировал, а с потолка посыпались кусочки горной породы и слежавшегося песка.
— Подорвали потолок. Они нас ждали! — выдохнул Гашко, вытирая слезы из глаз.
— Как неожиданно-о-о… — скептически протянул я: — Сергей Николаевич. Эта тварь обрушила потолок.
— Вижу… — сквозь зубы процедил он: — Судя по всему, решила избавиться от улик…
— Что будем делать дальше?
— Нужно проверить! Сейчас я отдам приказ исследовать завалы второй группой дронов, ну а ты, вместе с бодикадо, отправляйся следом! Если найдёшь что-то подозрительное… Ну хоть какую-нибудь зацепку — сразу сообщи мне.
— Принял. — вздохнув, ответил я, глядя в бесконечный мрак.
Говорят, если долго смотреть в бездну, то она… засмущается и отвернется.
+++
В работе Богини всегда так… Одно неловкое движение — и ты труп. Благо, что живой.