Парень с большим именем

— Айда!

Весь полукилометровый путь от кузницы до конторы они проклинали машины и мечтали о том, как будут возить саксаул и получать мануфактуру кусками.

— Тьфу… — Елкин выругался. — Час от часу не легче. Ну, что случилось?

— Вот он. — Тансык вытолкнул Айдабула вперед. — Он говорит, машины не любят казахов. Он скверный человек.

Айдабул, сообразив, что начинается неприятность, начал слезно оправдываться:

— Джаиров велел. Джаиров мне дал халат и сказал: «Будешь ты член правления…» Я бедный дурак…

Пригласили Джаирова. Караванщик, выслушав обвинение, с укором покачал головой:

— Наша весь караван идет в степь, домой.

— Почему же весь? Ты можешь уходить.

— Весь, весь, так надо. — Джаиров снял шапку. — Расчет есть, прощай!

— Нет, не прощай! — Елкин толкнул караванщика в глубь конторы. — Борискин, поболтай с ним! — сам вышел к погонщикам и объяснил, что Джаиров уходит в аул — согласны ли работать они. Будет у них новый председатель.

Погонщики переглянулись, подтолкнули друг друга локтями.

— Наша тоже в аул. Мануфактура, чай, сахар…

— Ну, ну?..

— Наша нет верблюд. Наша лучше уйдет.

Елкин потер лоб, шею, высморкался и рванулся к верблюдам:

— Этот чей? Этот, этот?

— Джаиров, Джаиров…

Три четверти верблюдов оказались джаировскими.

— Вот так артель… — пробурчал Елкин, потемнел всем лицом, но тут же успокоил себя: — Введем в берега, введем.