Открыв глаза, вместо свежих и ярких красок первых дней после Прохождения она увидела старый, густой и тёмный лес, пропахший плесенью и грибами. Огромные толстенные стволы пестрели лишайниками. С шорохом срывались и падали вниз созревшие семена, зарываясь в сырую землю. В застоявшемся воздухе – сладковатый запах гнили.
А в небе красовались солнца, образующие неправильный четырёхугольник.
– Не может быть! – воскликнула Нуки, повернувшись к своим невероятным спутникам.
Они что, за руки держатся? Зачем?..
Девушка потрогала ближайший к ней корявый сук дерева – сначала робко, затем смелее. Пара сухих шишек, прошелестев в листве, больно ударили её по спине. Она потёрла ушибленное место.
– Мы вмиг проделали путь, на который уходит сорок дней?!
– Тратить столько времени на дорогу – непозволительная роскошь для нас, – невозмутимо ответил Синеглазый. – Отсюда до Пещер недалеко?
– Рукой подать!
– Вот и хорошо. Веди нас.
Джэд пропустил её вперёд и последовал за ней. Дэрэк пошёл рядом, и она время от времени с любопытством поглядывала на него, пытаясь определить возраст и положение.
– Ты не носишь оружия? – спросила она чуть погодя.
– Ношу. – Он показал ей странное украшение на поясе, напоминающее витую рукоять от женского меча.
– Это – оружие? – презрительно фыркнула Нуки. – А где клинок? Его что, кидают?
– Нет.
Дэрэк взял рукоять в ладонь, и от неё вдруг отделился поток ярко-голубого света.
Девушка потянулась потрогать, но юноша предостерегающе крикнул и отдёрнул руку с мечом.
– До него нельзя дотрагиваться, – пояснил он, – покалечишься.
– Как это?
Дэрэк поднёс меч к ближайшему стволу, и там, где голубое сияние легонько коснулось коры, образовалась глубокая впадина с оплавленными краями.
Нуки отпрянула:
ebooksa