Сама она знала только одно: Джэд всегда оказывался прав.
И всё равно они вынесли приговор, необычно мягкий, но от этого не менее действенный. Против воли короля, против уверенности брата и привязанности человека. Иначе они не были бы Советом Саора.
Принцесса подняла взгляд. Прямо перед ней светло и печально улыбалось изображение прекрасной девушки с точёными чертами лица. Королевские браслеты на запястьях и ожерелье на тонкой шее – и ещё одно доказательство, что Дэйкен пока ни разу не ошибался.
«Мы сделали то, что были обязаны сделать, и все же у меня ощущение, что мы опять обманулись, – горестно подытожила Гэсса. – Я никогда к этому не привыкну! Мне требуется помощь, или я окончательно почувствую себя глупой, слепой и глухой и в следующий раз поступлю, как он, – доверюсь своему сердцу, а не глазам, ушам и уму!»
Она окинула быстрым взглядом опустевший зал и переместилась к единственному, наверно, человеку, способному её понять.
***
Эльгер тихонько шептала заклятие, и, подчиняясь её воле, деревья оживали, безобразные пятна, покрывавшие листья и ветки приолги, бледнели и исчезали. Нельди одобрительно кивала лобастой головой, мурлыча в такт. Последние уродующие ствол нашлёпки сровнялись с гладкой корой и пропали. Королева удовлетворённо вздохнула и присела на услужливо выступивший из травы корень.
– Замечательно! – восхитилась хоренг и тут же закрутилась во все стороны:
– Дини! Дини, ты где?!
Полосатый хвост маленькой егозы мелькнул далеко среди деревьев, и молодая мать галопом умчалась за непоседливой дочкой. Эльгер с улыбкой следила, как огромные крылья развеваются над полосатой спиной, словно полы гигантского плаща. Наконец, Нельди не выдержала и взлетела, спикировав сверху на Дини и подхватив её за шкирку. Непозволительно пискнув, та обмякла и свесила лапы, весьма довольная такой игрой, да и лицо её матери светилось от счастья.
– Она сама совсем ещё ребёнок. Пятьдесят пять лет – ничто для хоренга.
Королева оглянулась на голос и приветственно кивнула Гэссе.
– Садись, – она приглашающе повела рукой, – я уже закончила. Как всё прошло?
Принцесса вздохнула, послушно усаживаясь.
– Мне пришлось объявлять приговор.
– Понимаю… – На светлое лицо Эльгер набежала тень. – Он выдержал?
Гэсса усмехнулась:
– Которого ты имеешь в виду?
– Конечно, не Дэрэка! Джэд не сорвался? Не сровнял Зал Совета с землёй, не разогнал Круг, не ввязался в Поединок?
– Нет. А мог?
ebooksa