– Вестники в первую очередь начнут выискивать в новом короле недостатки. И поскольку, очень постаравшись, дурное можно найти в любом человеке – представляешь, с каким докладом они явятся? Все и так предубеждены сверх всякой меры. Сорк даже заикнулся о Поединке! Вряд ли они примут мой отказ, Эльги. А у истинного Правителя Саора, кем бы он ни был, нет шансов выстоять в Поединке против мага, обученного Тором…
– Тор! – перебила его Эльгер. – Тор никогда не упоминал об этом ребёнке – значит, он считал правильным то, что именно ты правишь Саором! Об этом ты не подумал?
– Думал, Эльги. Только Тор всегда старательно избегал говорить со мной обо мне самом – словно испытывал меня. Порой мне кажется, что, оставаясь незримым, испытывает до сих пор… До поединка с Лекстом он ни разу не обмолвился о силе, которой я наделён. Проверял ли он меня, Лекста, а может, Правителей? Не знаю. Два года он позволял мне верить, что ты мертва! У меня была возможность тогда спросить его – почему?! – но было не до того, а потом он ушёл… Нет, Эльги, я не стану ссылаться на молчание Хранителя как на основание для собственного превосходства. Он сам заставлял меня поступать независимо от него и его знания. Если первенец жив – мало уступить ему положенное по праву место. Я должен попросить прощения за те восемь лет, что невольно отнял.
– Просить прощения?! Ты ни в чём не виноват, Синеглазый! Если тут и есть чья-то вина, то только Аргена, а никак не твоя!
– Я – сын Аргена, Эльги, хоть Саор и вспоминает об этом только при официальных обращениях… Его вина лежит на мне. Пусть я мало чем обязан человеку, имя которого вынужден произносить вслед за своим, кому как не мне положено исправлять то, что он натворил?
– Родителей не выбирают… нам с тобой просто не повезло.
– Да, родная. Но лучше б Арген был безумен! Это я хотя бы понял! Твой отец стремился к власти и убивал, но он поступал так с теми, кого считал врагами… А мой оскорбил и унизил любящую его женщину! Прогнал, даже не выслушал… В голове не укладывается!
– Он же не знал, Синеглазый…
– Не знал или не хотел знать?! – Джэд рывком вскинул голову, отчего густые пряди волос отлетели назад, хлестнув по спине.
– Тише, тише… успокойся.
– Что помешало ему – далеко не глупому человеку! – спросить себя: почему она пришла? Только веский повод может заставить отвергнутого и опозоренного человека подавить гордость и искать встречи… я бы не смог.
– Даже имея причину?
– Даже имея миллион причин…
– Ох, Джэд… Недаром Дэрэк называет тебя самым гордым человеком в Саоре.
– Мой Дэрэк, – улыбнулся Синеглазый.
Эльгер нежно провела по растрёпанным чёрным волосам:
– Твой. А ты – его. Он никогда не позволит об этом забыть.
– Надеюсь, – забеспокоился Дэйкен, – ты-то не станешь приставать ко мне с вопросом, почему я беру его с собой? Меня уже все сегодня замучили – зачем я взял самого слабого и беспомощного, когда мог выбрать сильнейшего из магов?!
Королева рассмеялась от души:
– Так ответил бы им честно: это не я беру, это он меня не отпускает одного! Хотела бы я посмотреть на то, что заставит Дэрэка разлучиться с тобой!
ebooksa