Вблизи, если говорить только о его чертах, а не о выражении лица, Норман выглядел относительно привлекательным. Немного худощав и неуклюж, но со временем это пройдет. Только вот времени у них не было страниями Нормана Бедуэлла.
– Хорошо. – Он похлопал ее по щеке, и от его прикосновения, каким бы легким оно ни было, голову пронзила боль. – Я скажу вам то же, что и ей. Если закричите или начнете шуметь, я вас обеих убью.
– Пойду почищу зубы, – продолжил он, выпрямляясь. – Я чищу каждый раз после еды. – Он вытащил из карманного протектора толстую ручку и открутил колпачок. Оказалось, что это дорожная зубная щетка, а в ручке находилась паста. – Вам стоит заиметь такую же, – сказал он ей и продемонстрировал, как щетка работает, при этом голос его звучал высокомерно и самодовольно. – Мне ни разу в жизни не ставили пломбу.
К счастью, ответа он не ждал.
По счастливой случайности, Корин он усадил прямо напротив Вики, так что не пришлось вращать головой. Несколько секунд она изучала красное пятно на бледной щеке девушки. Даже в очках сфокусировать зрение оказалось непросто.
– Ты в порядке? – тихо позвала она.
– А вы как думаете? – Корин даже не пыталась говорить тише. – Я привязана к кухонному стулу Нормана Бедуэлла, причем носками!
Вики опустила глаза. Каждая нога была привязана к хромированной ножке кухонного стула по меньшей мере шестью носками. Серые, черные и коричневые капроновые носки были растянуты до предела, и порвать их не представлялось возможным. Несмотря ни на что, Вики была заинтригована – ради эксперимента она дернула свои путы: они не походили на носки. Поскольку двигать руками казалось безопаснее, чем головой, Вики провела ими по полу, пока они не оказались в поле зрения. Галстуки. По меньшей мере четыре, может, пять: яркие цвета и извивающиеся узоры из турецких огурцов не давали точно сосчитать. Дело было скорее в ее собственной слабости, чем в умениях Нормана, потому как Вики сомневалась, что он когда-либо был бойскаутом, но узлы он завязал хорошо.
– Вы собирались на него прыгнуть, верно?
– Что? – Вики подняла глаза и тут же пожалела об этом: тело мгновенно запротестовало, посылая попеременно волны головокружения и тошноты.
– Когда мы заходили в квартиру и я… то есть я хочу сказать… В общем, простите.
Прозвучало скорее как вызов, нежели извинение.
– Сейчас это уже неважно. – Вики сглотнула, стараясь не пускать еще больше слюней, которые скапливались у нее под щекой. – Давай просто попытаемся… выбраться из этой заварушки.
– А вы как думаете, что я пыталась сделать все это время? – Корин отчаянно дернулась, но в результате ее стул лишь на сантиметр отодвинулся назад. – Просто поверить не могу! Просто не могу поверить!
Расслышав нотки надвигающейся паники, Вики сказала самым сухим тоном, на какой была способна:
– Это как если бы… Альфред Хичкок снимал «Месть ботаников».
Корин недоуменно уставилась на нее, затем хлюпнула носом и несколько потрясенно улыбнулась.
– Или Дэвид Кроненберг снимал «Джинни моей мечты»[14], – подключилась она.
От того, что Вики пыталась выпутаться, хуже становилось ей, а не галстукам. Но она все равно продолжала бороться. Если миру суждено погибнуть, будь она проклята, если позволит ему рухнуть под каблуком ковбойского сапога Нормана Бедуэлла, который был до смешного высок. Только этого не хватало.