Безмолвный допрос вернулся к вопросу о том, что она пыталась доказать, и Вики решила не продолжать дальше. Ситуация и без того была тяжелой, не стоило еще и углубляться в интроспекцию.
На углу Вудмаунт она остановилась. Тройная линия фонарей убегала вдаль: две уходили в стороны, и одна исчезала впереди. Она видела лишь подвешенные золотые шары. Словно ищейка, принюхивающаяся к запаху, Вики вдохнула холодный ночной воздух. Но она чуяла лишь запах земли, сырости и плесени, появившийся с окончанием зимы. Обычно он ей нравился. Но сегодня напоминал о могилах, отчего Вики плотнее запахнула куртку, борясь с внезапно подступившим холодом. Вдалеке шумели машины, а еще дальше лаяла собака.
Не было особого смысла выбирать, в каком направлении двигаться, так что она повернула влево и осторожно направилась обратно на юг.
Хлопнула дверца автомобиля.
Сердце Вики заколотилось о ребра. Вот оно. Она была как никогда уверена в том, что права.
Вики побежала. Сперва медленно, прекрасно понимая, что, стоит ей оступиться, – она упадет, а то и хуже. Фонарик она пока не включила, поскольку он ограничит поле зрения. Поэтому ей требовался свет фонарей. На Бейкер-стрит она резко остановилась.
Куда теперь? Остальные органы чувств напряглись, компенсируя слепоту.
Скрежет металла о дерево – ногти, вынужденные выпустить добычу.
Восток. Она развернулась и помчалась в том направлении, спотыкаясь, падая, поднимаясь и двигаясь дальше, полагаясь на то, что ноги сами найдут дорогу, которую она не видела. В пятидесяти шагах от перекрестка на ее пути возникла тень. Она скользнула в узкий проезд между двумя зданиями, и, повинуясь инстинкту охоты, Вики последовала за ней. В ста ярдах впереди она увидела красный свет задних габаритных огней.
Вонь стояла такая, будто в конце аллеи кто-то умер. Как та старушка, которую обнаружили на третьей неделе августа в прошлом году, хотя убили ее в маленькой комнатке примерно первого июля.
Вики слышала двигатель автомобиля, шорох колес о гравий, а еще звук, который ей не хотелось определять.
Зло, что таилось в туннеле метро, было лишь блеклым остаточным изображением по сравнению с тем, что поджидало ее здесь.
Тень, чьи параметры нельзя было определить, скользнула между Вики и огнями автомобиля.
Левой рукой Вики держалась за стену из ненастоящего кирпича, а в правой сжимала фонарик, словно это было древко копья. Она протопала вверх по аллее, игнорируя пронзительный голос разума, который допытывался, какого черта она творит.
Что-то завопило, заставив Вики отступить на шесть шагов назад.
Все собаки в округе взвыли.
Не обращая внимания на выступивший по всему телу холодный пот и страх, свернувшийся тугим узлом в груди и не дающий вздохнуть, Вики заставила себя двигаться вперед. Она отвоевала у страха шесть шагов, затем сделала еще шесть.
Наполовину распластавшись по багажнику автомобиля, она включила фонарик.
ebooksa