В целом можно с уверенностью сказать, что мадам де Помпадур вошла в историю не просто как фаворитка короля, а как фаворитка искусств в самом широком смысле этого слова. Она сделалась своего рода богиней Века Просвещения, навеки оставшись его самым разноплановым и величественным представителем, и именно этим она навсегда затмила всех своих предшественниц и последовательниц подле королевского ложа.
Но, как это обычно бывает, весть о том, что маркиза охотно оказывает помощь ученым и артистам быстро распространилась по Франции, и к ней потянулись толпы всевозможных чудаков и авантюристов, рассчитывавших на успех за счет ее денег и протекции. Одним из таких охотников за удачей был некий Жан-Анри де Латюд, история которого настолько интересна и драматична, что на ней, пожалуй, следует остановиться поподробнее.
Молодому человеку без сильного покровителя трудно добиться расположения судьбы. Утверждение это вневременное. Так было, так есть и так будет всегда. Хоть де Латюд и происходил из дворян, он был так беден, что для того, чтобы достойно устроиться в жизни, ему приходилось рассчитывать лишь на чудо. Его отец не оставил ему никакого состояния, и Жан-Анри оказался предоставлен самому себе. Окончив Техническую школу в Париже, он некоторое время служил в саперных войсках, но после окончания войны с Голландией оказался не у дел. В двадцать три года, чтобы не умереть от голода, ему пришлось наняться к аптекарю — помогать смешивать лекарства.
Но юноша отличался слишком деятельной натурой, чтобы довольствоваться столь скучным и малоперспективным занятием. При этом он прекрасно понимал, что для того, чтобы найти более приличное место одного хорошего образования мало. Гораздо важнее было найти серьезного покровителя.
И вот однажды ему в голову пришла идея, показавшаяся поистине счастливой. Он случайно услышал, как двое незнакомцев откровенно ругали маркизу де Помпадур — женщину, которая имела над королем слишком большую власть, от которой Франции одни лишь неприятности.
И тут де Латюда осенило — он придумал, как ему легко и просто вознестись на самую вершину успеха. Знал бы бедняга, чем ему обернется эта его идея…
Вернувшись домой, он насыпал в изящную коробочку безвредный белый порошок и отправил его по почте на имя маркизы. В сопроводительном письме было сказано, что это подарок от химика, который много лет трудился над приготовлением особого состава, способного исцелять от разных болезней. К тому же этот порошок можно использовать и как пудру, делающую кожу нежной и гладкой. Сам химик якобы истратил все свои сбережения на это изобретение и теперь вынужден был обращаться за помощью к столь знатной особе. В конце письма де Латюд, хихикая и потирая руки, добавил, что просит разрешения назвать чудодейственное снадобье именем великой маркизы де Помпадур, что наверняка сделает его открытие поистине знаменитым.
После этого начинающий авантюрист поспешил в Версаль, чтобы добиться аудиенцию у фаворитки короля. Получив разрешение на встречу, он в изысканных выражениях выразил ей свое восхищение и предупредил о готовящемся покушении: якобы он случайно подслушал разговор двух людей, планировавших убить маркизу с помощью посланного ей по почте яда. Маркиза де Помпадур, только что получившая коробочку с каким-то порошком, поверила молодому человеку и в знак признательности предложила ему крупную сумму денег. Но де Латюд гордо отказался, ведь он рассчитывал на большее.
— Я поступил, как человек чести, — заявил он, — и готов служить вам совершенно бескорыстно!
Маркиза де Помпадур была очень тронута такими словами и попросила своего «спасителя» оставить ей свой адрес, чтобы при случае можно было его найти.
Жан-Анри возвращался домой счастливым, ни на секунду не сомневаясь, что маркиза не забудет о нем и в знак признательности поможет добиться высокого положения. Теперь жизнь его круто изменится, и ради этого он готов был немного подождать…
Через два дня к нему действительно пришли, но когда молодой человек, представляя, какими милостями осыплет его благодарная маркиза, открыл дверь, на пороге стояли жандармы. Они схватили де Латюда, грубо затолкали в полицейскую карету и через полчаса все завершилось за тяжелыми воротами Бастилии.
Жан-Анри не мог понять, что случилось. Может быть, произошла какая-то ошибка? Ведь все было так гениально продумано…
Лишь на следующий день тюремный чиновник объяснил ему причину ареста. Маркиза де Помпадур действительно получила по почте какую-то таинственную коробочку. Узнав от де Латюда о готовящемся покушении, она дала попробовать содержавшийся в коробочке порошок собакам. С ними ничего не случилось. Тогда она догадалась сличить почерки на письме незнакомца и на записке с адресом, оставленной де Латюдом. Он об этом просто не подумал…
Маркиза де Помпадур страшно разозлилась. Да что же это такое! Ее, самую влиятельную женщину Франции, захотел так глупо провести какой-то мальчишка! Она тут же приказала «позаботиться» о наглеце. Для этого ей даже не пришлось обращаться за помощью к королю. Дело в том, что Людовик XV имел обыкновение раздавать своим любимцам уже готовые документы с королевской подписью и печатью, в которые можно было вписать любую фамилию. Эти так называемые «Lettres des cachet» (приказы об аресте) имели безусловную силу. Особенностью этих бумаг было то, что люди, попавшие в тюрьму якобы по тайному приказу короля, практически не имели шансов на обычное судебное разбирательство и были обречены на полное бесправие. Несчастные узники оставались в тюрьмах до тех пор, пока это было угодно тому, кто их туда отправил. На практике это означало следующее: люди просто исчезали, и никто не мог им помочь.
Жан-Анри де Латюд во всем чистосердечно признался, уверяя, что это была всего лишь ошибка молодости, глупость, не имевшая под собой намерения посмеяться над влиятельной маркизой. Он клял свое ребячество и умолял простить его. Его рассказ настолько тронул тюремного чиновника, что тот даже пообещал ему помочь. Жан-Анри немного успокоился и стал ждать помилования.
Но, как оказалось, надеялся он зря. Маркиза де Помпадур и не думала его прощать. Единственное, на что она согласилась — это перевести юного наглеца из казематов Бастилии в относительно более приличную по условиям содержания тюрьму в Венсеннском замке. Там гораздо лучше кормили, и заключенным разрешалась ежедневная прогулка в тюремном дворике.
Там де Латюд очень скоро обратил внимание на то, что один из заключенных — аббат Сенсовер — пользовался гораздо большей, чем другие, свободой, и его часто навещал отец, бывший комендант этой же тюрьмы. И тогда его деятельный ум подсказал ему дерзкий план…
Каждый день один охранник, вызывая его на прогулку, отпирал и запирал камеру, а другой охранник ждал его у выхода во двор. И вот однажды де Латюд быстро спустился вниз и начал с озабоченным видом кричать:
— Где Сенсовер? К нему пришел отец и просит срочно найти его сына! Я что-то нигде не могу его найти.
ebooksa