Хитрая затея

— Мне больше интересно, где застрелили Данилевича и куда он на самом деле уехал, сказав Силаеву, что едет на вокзал, — вздохнул я.

— Мне это тоже интересно, — улыбнулся Крамниц. — И за два месяца вашего отсутствия мои люди опросили всех московских извозчиков. Почти всех, — тут же уточнил он, — остальных опрашиваем по мере их возвращения в Москву.

— По мере возвращения? — не понял я. — Какого возвращения?

— Видите ли, Алексей Филиппович, — должно быть, вид у меня был ну очень растерянный, уж больно мягким голосом пристав начал объяснять, — почти половина московских извозчиков живёт не в Москве, а в сёлах и деревнях земли Московской. Те, что поближе живут, так каждый день в Москву и ездят с утра, а к ночи домой. А те, что подальше, седмицу-другую в Москве углы снимают, а потом какое-то время отдыхают дома, когда дня три-четыре, а когда и седмицу-другую. Если вдруг придётся ночью на извозчике ехать, имейте в виду, он, скорее всего, издалёка. Они предпочитают по ночам ездить, так заработать можно больше, чтобы не сильно терять, отъезжая домой. Да и углы они снимают по двое-трое, спят по очереди. Пока никто из опрошенных Данилевича не возил, вот и проходим по извозчикам снова и снова, чтобы уж точно все нам попались.

Ну да, профессионал, он и есть профессионал. Я-то над такими вопросами и не задумывался никогда, для меня извозчик и есть извозчик, а оно вот как обстоит. Что ж, буду знать, может, когда и пригодится. О, кстати о профессионализме…

— Иван Адамович, а как вы тогда догадались, что Ташлин дома не ночевал в ночь, когда Чернова застрелили? — спросил я.

— Так я же весь дом осмотрел, — усмехнулся Крамниц. — Все бритвенные принадлежности были совершенно сухими, а Ташлин пришёл свежевыбритым. Бритву и тазик, конечно, он мог и протереть, но вот помазок высохнуть никак бы не успел, побрейся Ташлин дома.

М-да, век живи, век учись. В качестве ответной любезности я поделился с Крамницем своими соображениями относительно проверки приходования Палатой государева двора предметов старины по прибытии Ташлина в Москву после той самой поездки в Ярославль. Крамниц со мной согласился, но теперь это нужно было делать через Палату государева надзора. Впрочем, пристав уверил меня, что ответ ему передадут быстро, потому что чиновник оттуда уже сидит у них в управе. Да, быстро у нас выполняют царские поручения…

Вопрос относительно того, почему Ташлин сразу решил, что Чернова застрелил любовник Антонины Георгиевны, а не кто-то другой, я Крамницу тоже подарил, и Иван Адамович сказал, что обязательно Ташлина о том спросит.

И на фоне столь благостного единства и согласия в наших с Крамницем делах я сначала рассказал Ивану Адамовичу о с трудом поддающихся объяснению странностях в поведении баронессы Маргариты фон Альштетт, а потом и попросил устроить мне личное знакомство с оной баронессой. Странностям этим пристав и сам удивился, пообещал пригласить меня на первый же допрос баронессы, но, посоветовавшись, мы с Иваном Адамовичем пришли к выводу, что спрашивать у неё, как это ни печально, пока что и нечего.

Глава 23. Толковое разъяснение и коварный замысел

— Ваше сиятельство, извольте пройти, его светлость примет вас немедленно, — секретарь князя Белозёрского пригласил меня в кабинет. Провожаемый завистливыми взглядами немногочисленных посетителей, ожидавших в приёмной, я встал и прошёл в услужливо распахнутую дверь.

Да, вот и настала пора встретиться с крупнейшим в Царстве Русском знатоком письменных памятников старины. Разумеется, предварительно я нашёл время поговорить с дядей Андреем, чтобы получить первоначальное представление о князе. Рассказ дяди меня впечатлил, уж больно незаурядной личностью оказался его светлость Владимир Михайлович князь Белозёрский. Герой войны со шведами (не той, где побывали мы с Василием, а той, что закончилась сорок с лишним лет назад), действительный академик Русской Академии наук, почётный профессор Московского, Киевского, Юрьевского, Варшавского и Берлинского университетов, непременный секретарь Царского общества русских древностей, член попечительского совета Царского Исторического музея и глава попечительского совета Царской библиотеки, автор основополагающих научных трудов по истории русской словесности, непререкаемый авторитет в своей области знаний и многих орденов кавалер — вот к кому я сегодня пришёл.

Обликом своим князь Белозёрский, надо сказать, больше походил на образцового аристократа, нежели на учёного мужа. Породистое лицо, которое морщины украшали, а не портили, идеально выровненные и тщательно начёсанные белоснежные бакенбарды, превосходно сшитый и безукоризненно сидящий кафтан, явно новенький, но с отставанием фасона от последней моды на пару лет, и аккуратнейшим образом повязанный галстук с обманчиво скромной заколкой (даже боюсь представить стоимость украшавшего её крупного сапфира) выразительно показывали, что на всю современную суету князь смотрит с высоты семидесяти восьми прожитых им лет и смотрит, прямо скажем, без особого одобрения.

— Государь предуведомил меня о вашем визите и просил оказать вам содействие, — перешёл князь к делу после положенных приветствий. Да, не каждый так скажет — «государь просил», и не у каждого эти слова будут звучать так легко и естественно, как в устах Владимира Михайловича. — Я вас слушаю, Алексей Филиппович.

— В ходе розыска по чрезвычайно запутанному делу, связанному в числе прочего с воровством некоторых чинов Палаты государева двора, всплыло упоминание о некоей старинной рукописи, якобы исключительно ценной, — начал я.

— Всплыло упоминание? — переспросил князь. — У вас, должен признать, интересная манера высказываться.

— Благодарю, Владимир Михайлович, — склонил я голову и продолжил: — Некоторое количество старинных рукописей губные изъяли. На мой взгляд, среди них ничего такого уж очень ценного нет, но хотелось бы узнать ваше мнение на сей счёт. Рукописи у меня с собой.

— Что же, Алексей Филиппович, показывайте, — дозволил князь.

Я извлёк из портфеля трофеи Крамница, помещённые поодиночке в особые укладки, и выложил их князю на стол. Знакомился с ними князь неспешно, но и не особо мешкая, заметно было, что много времени, чтобы составить мнение об увиденных древностях, ему не требовалось.