— Маги скованы Уставом, Кири, — машинально поправил рабыню Неро. — Нарушение оного…
— Мне всегда казалось, что Устав для магов, а не маги — для Устава, — возразила рабыня.
От этих слов Неро встрепенулся и, едва не сбросив рабыню в воду, подался вперед, садясь в купели.
«Устав для магов, а не маги — для Устава».
— Повелитель! Я чем-то вас оскорбила?! — испуганно воскликнула девушка.
Неро только сверлил взглядом стену комнаты, а внутри головы билась эта простая, но такая правдивая фраза. Устав — для магов. Они об этом забыли, Неро об этом забыл. Он служил Уставу долгие годы, но служил ли Устав самому Неро? Теперь маг служит Малтору, который, казалось, согласился на полумеры вместо того, чтобы пошатнуть эту вековую несправедливость, как он обещал когда-то Трибунальному Истигатору. А еще Кири была права. Он — могущественный колдун и может делать, что захочет.
Неро встал на ноги и, капая водой на пол, вышел из купели. Кири вскочила следом, пытаясь заглянуть в лицо своего покровителя. От рабыни исходили волны тревоги и даже ужаса — ей казалось, что она чем-то расстроила мага.
Неро же уже принял решение. Он — брат Трибунала. Наверное, один из сильнейших магов Шамограда. Так почему он должен мириться с неудобствами? Пора перестать плыть по течению и начать делать то, что хочется ему, Неро. Делать то, что он считает нужным. Но для начала — нужно сделать хоть что-то, ведь если он хочет сломить оковы Устава над магами, нельзя жить по-старому. Надо меняться вслед.
— Ты говорила, что скучала без меня? — спросил Неро, поворачивая голову к рабыне.
Кири, хрупкая, испуганная, сейчас прижимала руки к груди и едва не плакала от страха перед магом. В глазах рабыни Неро читал весь спектр эмоций и простых тревог, что терзали девушку. Что она сболтнула лишнего, что она оскорбила Трибунального Истигатора и он ее бросит, тем более, в этом году он присматривался к новой девушке, а Кири уже было за двадцать — почти старуха по меркам заведения Иситы. Еще пара лет и если у нее не будет собственного покровителя, матушка Исита перепродаст ее в заведение попроще, а потом…
Ужас, что читался на лице Кири, почти опечалил Неро. Как рабыня боялась потерять его расположение, так и маги испытывали ужас от одного упоминания Устава и его Стражей — что придут и приговорят тебя к смерти за то, что ты посмел использовать свою силу, дарованную природой и судьбой. Мириться с этим Неро не хотел, больше не мог. Именно поэтому он пошел за Малтором, но сейчас, из-за Торлорна, их путь сворачивал куда-то не туда.
— Все хорошо, Кири, не беспокойся, — спокойно сказал Истигатор и погладил рабыню по щеке.
Девушка схватила ладонь мага и прижалась к ней всем лицом, начав целовать пальцы и кисть Истигатора, будто собака, что ластится к руке любимого хозяина. По щекам рабыни покатились крупные слезы — она на самом деле очень испугалась. Неро только улыбнулся, начал молча одеваться, а после — вышел из комнаты. Кири же осталась внутри, совершенно потерянная и вся заплаканная. Неро так быстро ушел! Это все она! Она виновата, глупая болтушка! Все эти мысли читались на лице рабыни, но Неро этого уже не видел — он направлялся к владелице борделя.
— Господин Трибунальный Истигатор! — воскликнула матушка Исита, поднимаясь из кресла.
Рабочий кабинет Иситы находился в дальнем конце борделя и, к слову, бывал в нем Неро всего несколько раз. Но сейчас был особенный случай.
— Кири, — односложно сообщил Неро, чувствуя, что он на правильном пути.
«Перемены — вот что мне надо».
— Что натворила уже эта девица?! Вы какой-то мрачный… — обеспокоенно спросила Исита, хотя водянистые глаза уже немолодой матроны оставались холодны и сосредоточены.
Она была немолода, наверное, за пятьдесят. Толстый слой румян на щеках, пестрый халат, высокая, с жемчугом, прическа, пронизанная нитками седых волос. Поговаривали, что в молодости Исита сама была рабыней, но сумела прогрызть себе путь наверх благодаря могущественным покровителям, выкупилась из рабства и стала заниматься тем, что знала лучше всего — продавать молодых и красивых девушек уже немолодым, но облеченным властью богатым мужчинам.
— Купчая на Кири. Она мне нужна, — сказал Истигатор, протягивая ладонь.
ebooksa