Пол кивнул и промычал что-то утвердительное.
Они прошли по узкому пешеходному мостику над темно-коричневыми водами небольшой речки и углубились в осенний лес. Под ногами тихо шелестела мокрая опавшая листва, с веток на голову и за шиворот падали холодные капли. Пол ежился, оглядывался, то и дело запинался за древесные корни, выползшие на тропинку.
— Стой, — сказал он Насте минут через пятнадцать. — Дай-ка я прямо сейчас позвоню Мишелю. Чего тянуть-то? Фряново, Фрязино — это все далеко. Пусть он лучше в Зуево это твое подъедет.
Не слушая возражений девушки, Пол достал смартфон. Индикатор зарядки показывал тридцать семь процентов.
Мишель ответил сразу, как будто дежурил с телефоном в руках:
— Да, алло! Пол, старик, ты как, где? Мы тут с ума сошли!
— Не ори! — осадил друга Пол. — Все нормально. Я в Подмосковье. В лесу.
— Где?! — еще громче заорал Мишель. — В каком, на хрен, лесу?! Ты как туда?..
— Меня похитили, — морщась от крика, ответил Пол.
— Что значит «похитили»? — Мишель оторопел. — Ты в полицию заявил? Погоди, если похитили, значит…
— Да, я сбежал, — сказал Пол и покосился на Настю, терпеливо ждущую в сторонке. — Теперь прячусь тут. Меня надо забрать.
— Да, старик, конечно. Без проблем. Прямо сейчас выезжаю, — зачастил Мишель. — Но с тобой все в порядке?
— Абсолютно, — заверил его Пол. — Сыт, пьян и нос в табаке.
— Ты один?
— Нет, блин, с пограничным псом Алым! — разозлился Пол. — Давай уже, езжай. Дел по горло. У меня встреча с экспертом. Надо что-то решать с юристами и с этим вот наездом. Охрану, что ли, нанять?
— Все-все, еду. — Мишель на секунду отвлекся. — Так, навигатор рисует, что самый быстрый маршрут до Нижнемосковска — сорок две минуты. Ты где меня будешь ждать?
— Погоди, в город не нужно, это опасно, меня там ищут. Тут есть рядом деревня Зуево… — Пол вдруг осекся и замолчал.
Он отвел от уха руку со смартфоном и глянул на экран. Оттуда на него смотрело лицо Мишеля, фотография с аватарки профиля. Мишель на ней жизнерадостно улыбался, подмигивал Полу.
— Ты чего? — удивилась Настя.
— Алло! Пол, старик? Ты где пропал! — надрывался в смартфоне Мишель.