В полночь его дети возобновили работу.
Только туареги могли быть настолько безумны, чтобы отчаянно попытаться найти воду в столь отдаленном месте пустыни. Но, наверное, именно поэтому туареги, сколько помнили себя, были хозяевами Сахары.
Сантиметр за сантиметром они долбили землю.
Камень за камнем укладывали в стенки.
Метр за метром следовали в направлении, указанном корнями пальмы.
Они были уверены: если эти пальмы все еще стоят, значит, им есть где черпать жизнь.
Где бы ни пряталась вода, они доберутся до нее.
В одну из ночей, когда Ахамук работал на глубине чуть меньше двадцати пяти метров, один из камней, уложенных выше в стенку, сорвался и упал ему на голову. Не успев даже вскрикнуть, юноша потерял сознание.
Из выемки, оставленной камнем, заструился песок. Сначала тоненькими струйками, потом все сильнее и сильнее.
Наверху слуга, поднимавший груженые корзины, не заметил ничего необычного. Он и звука удара не слышал.
Песок продолжал сыпаться, отмеряя оставшееся Ахамуку время жизни.
Вначале ему засыпало ступни, потом колени, и вот уже холодный песок добрался до поясницы.
Смерть тут же встрепенулась, ее явно развлекало случившееся. Уселась на краю колодца и прислушалась к едва слышному шороху песка.
Жизнь Ахамука утекала.
Еще немного, и он был засыпан по грудь.
В этот момент он открыл глаза и слабо вскрикнул.
Слуга тут же посмотрел вниз, однако, кроме темноты, ничего не увидел. Небольшой факел, что был у юноши, давно уже поглотил песок.
Из глубины колодца донесся стон, и слуга, не раздумывая, бросился будить хозяев. Гасель тут же спустился на помощь брату, а песок уже добрался до подбородка.
Подхватив Ахамука под мышки, Гасель дернул, в попытке вытащить брата из ловушки, но ничего у него не вышло, а песок продолжал сыпаться и сыпаться.
Присев у ямы на корточки, Смерть довольно ухмылялась. Пора бы уже показать им свой лик. Но какова кончина! Не каждый день ей удавалось избежать рутины в своей работе.
ebooksa