Непокорная,

– Прибыл гонец с письмом для тебя.

– И где же он? – с любопытством спросил Исмаил-бей.

– Он сейчас ест плов и пьет козье молоко. Вот письмо. – Азад Джимал протянул ему уже распечатанный свиток. – Я не могу это прочесть, потому что слова не имеют смысла, – заявил хан.

– Возможно, это секретное послание…

– Прочти его вслух! – приказал Азад Джимал.

Исмаил-бей взял листок и начал расшифровывать текст. Для непосвященного это действительно был бессмысленный набор букв. Даже Исмаил-бей, знакомый с тайнописью, с трудом понимал смысл написанного. Дочитав до конца, он поднял глаза и с облегчением вздохнул:

– В письме сказано, что я должен отправиться к Мураду Гераю и служить ему в качестве драгомана.

– Ты хочешь меня покинуть? – По лицу Азада Джимала было ясно, что эта новость ему не понравилась. Посланник султана, сопровождающий его в походе, укрепил бы его репутацию. Теперь же хану придется занять в военном совете более скромную должность – одного из заместителей Мурада Герая. – Ты не ошибся? – недоверчиво спросил он.

– Разумеется, нет, благородный хан.

– Этот приказ султану следовало написать таким образом, чтобы я тоже смог его прочитать, – недовольно произнес хан.

Исмаил-бей сдержал улыбку. Письмо было написано не самим султаном, а одним из многочисленных писарей Кара-Мустафы, и содержало гораздо больше, чем указание присоединиться к Мураду Гераю. По крайней мере, теперь Исмаил-бей знал: предстоящий военный поход будет направлен не против Московии и, скорее всего, не против Польши. По сути, напасть можно было только на ту часть Венгрии, которая была все еще занята австрийскими гяурами. Исмаил-бей был немного удивлен, ведь для этого достаточно было бы отправить на запад несколько тысяч татар, однако по приказу великого визиря Мурад Герай должен был выступить со всем своим войском.

– Скажи Мураду Гераю, что мои воины храбры, а успехи Османьского объясняются исключительно колдовством, – продолжил Азад Джимал.

– Я непременно передам ему это, о великий хан! – Исмаил-бей был так рад возможности покинуть татар, что пообещал бы Азаду Джималу и звезды с неба.

«Мунджа будет счастлива наконец-то оказаться подальше отсюда», – подумал он и снова поклонился хану:

– Позвольте мне удалиться и подготовиться к отъезду. Приказы великого султана следует выполнять без промедления.

Азад Джимал махнул рукой. Исмаил-бей воспринял этот жест как разрешение и покинул шатер. Оказавшись снаружи, он едва не закричал от ликования. Даже если вначале ему придется служить хану Мураду Гераю переводчиком, это все же было первым шагом к влиятельному положению, которого он так жаждал.

С этой мыслью Исмаил-бей вернулся к своей юрте. У входа он услышал хлопок, похожий на пощечину, и чье-то возбужденное дыхание. Войдя внутрь, Исмаил-бей увидел, что передняя часть юрты пуста, а занавеска, отделявшая ту половину, где спала его дочь, слегка отодвинута. Он сделал несколько шагов, и в поле его зрения появилась обнаженная Мунджа, ожесточенно сражавшаяся с Назимом. Бильге, тоже обнаженная, с трудом поднялась на ноги, схватила вазу и ударила ею слугу по голове. Выругавшись, тот отпустил Мунджу и нанес служанке жестокий удар.

Бильге, потеряв сознание, рухнула на землю. Исмаил-бей осмотрелся по сторонам и увидел на раскладном столике саблю и пистолет. Сначала он хотел схватить пистолет, но потом решил, что выстрел привлечет излишнее внимание, и взял саблю. Через несколько мгновений Исмаил-бей приблизился к занавеске. Тем временем Назим успел сломить сопротивление Мунджи и собирался в нее проникнуть. Но прежде, чем ему это удалось, холодная сталь вонзилась между его ребрами и, издав хриплый стон, слуга рухнул на девушку.

Мундже понадобилось какое-то время, чтобы понять, что она спасена. Но затем она увидела стоящего перед ней отца и испугалась еще больше.

– Что здесь произошло? Почему ты без одежды, дочь моя? Почему не закричала, когда Назим хотел тебя изнасиловать? – строгим голосом спросил Исмаил-бей, и Мунджа не посмела на него взглянуть.