Непокорная,

– И что же теперь, моей супруге суждено попасть в руки этого чудовища Кара-Мустафы? – повысил голос обычно спокойный император.

– Ее величество не должна попасть в руки великого визиря, равно как и ваше величество, – возразил Карл Лотарингский. – Вы не только эрцгерцог Австрии, но и император Священной Римской империи. Едва возникнет опасность, вы должны будете во что бы то ни стало покинуть Вену и отправиться в Линц или даже в Пассау. Находясь там, вы сможете убедить остальных князей империи выставить деблокирующую армию, которая победит турок. Если же Вена окажется в окружении врагов, это будет невозможно.

– Кто вообще готов прийти на помощь его величеству? – пренебрежительно поинтересовался Герман Баден-Баденский. – Немало князей вступило в союз с Людовиком Четырнадцатым и желает падения Дома Габсбургов, а остальные французов боятся больше, чем турок. Нам не пришлют ни одного человека.

Марко д’Авиано поднял руку, успокаивая его:

– Мы не можем знать этого наверняка. Людовик Четырнадцатый не посмеет напасть на Священную Римскую империю, в то время как войско османов продвигается к Вене. Поддержав неверных, Людовик Четырнадцатый потеряет авторитет среди христианских народов, и он прекрасно это понимает.

– Мы могли бы вернуть наши части, которые в настоящее время все еще находятся в Передней Австрии и на Рейне, и укрепить с их помощью гарнизоны вокруг Вены, – сказал Эрнст Рюдигер фон Штаремберг. – Как только эти войска окажутся здесь, мы сможем поспешить на помощь польскому королю, если турки вдруг выступят против него.

– Но мы могли бы использовать эти силы для того, чтобы защитить Верхнюю Венгрию. Или же вы хотите сдать ее без боя?

Хотя вопрос Карла Лотарингского был обращен ко всем присутствующим, они понимали, что ответить должен император. Тот снова беспомощно посмотрел на капуцина:

– Что вы об этом думаете, преподобный отец?

– Я согласен с герцогом Карлом. В этой тяжелой ситуации вы и король Ян Третий зависите друг от друга. Если турки завоюют Австрию, Польша тоже долго не продержится. Если же падет Польша, никто не сможет помешать Кара-Мустафе перейти через Альпы, добраться до Рима и установить полумесяц на соборе Святого Петра. Вот почему вашему величеству следует отбросить сомнения и заключить с королем Яном Третьим союз.

– Хорошо сказано, преподобный отец, – похвалил монаха Карл Лотарингский.

На лице Германа Баден-Баденского появилось сомнение.

– На западной границе с Францией мы потеряем больше, чем здесь…

Карл Лотарингский вскочил с места и гневно швырнул шляпу на стол:

– На Рейне мы и наши союзники можем потерять часть земель. Но если Вена падет, всю Австрию ожидает та же участь! В этом случае все будет потеряно! Его величество ничем не будет отличаться от других князей Священной Римской империи, а король Франции станет настолько могущественным, что сможет подчинить себе все земли, еще не завоеванные турками.

– Решение о том, как следует поступить, может принять только его величество, – ответил не менее раздраженный Герман Баден-Баденский.

– Господа, спасибо за эти доводы. А теперь мы направимся в часовню и помолимся Пресвятой Деве Марии: попросим, чтобы Она подсказала нам правильное решение.

С этими словами император поднялся и покинул зал. Герман Баден-Баденский поспешил следом, не оставляя надежды повлиять на него. Штаремберг, Карл Лотарингский и отец Марко остались на месте и беспомощно переглянулись.

– Дай бог, чтобы император не ошибся! – воскликнул Карл Лотарингский. – Неверный ход может привести к тому, что дом Габсбургов канет в небытие.

– Доверьтесь Пресвятой Богородице, друг мой. Она поможет его величеству принять правильное решение, – попытался подбодрить его отец Марко.