Непокорная,

– Но Йоханна не может поехать с нами в Вену!

– Я должна это сделать, Карл, – ради нас обоих! Если я раскрою свой секрет сейчас, то разочарую короля. От этого в немилости можешь оказаться и ты. Если же мы выступим против турок и победим, я смогу открыться всем как женщина, которая героически сражалась за Польшу. Сейчас же это было бы опрометчиво и лишь навредило бы нам.

– Но ты не можешь и дальше притворяться юношей! – в отчаянии воскликнул Карл. – Тебя ведь могут убить!

– Моя жизнь находится в руках Божьих, – ответила Йоханна.

– Кроме того, я думаю, что смогу уговорить Османьского определить нашего «парнишку» во второй ряд. В этом случае Ян, по крайней мере, не подвергнется опасности в первой атаке. С саблей он обращаться умеет. Ему просто нужно будет привыкнуть носить крылья на спине, – сказал Лешек.

– Хотела бы я знать, есть ли от них польза, – ответила Йоханна, хоть Адам уже объяснил ей их предназначение.

– Благодаря им гусар кажется больше, чем на самом деле. Такое преимущество тебе явно не повредит. – Лешек ухмыльнулся. – Кроме того, крылья защищают от ударов сзади и от арканов, с которыми татары отлично управляются, – твой брат успел испытать это на собственной шкуре. Татары предпочитают брать врагов живьем, а не убивать их, ведь мертвецов не продашь на невольничьем рынке.

У Карла не было доводов, с помощью которых можно было бы убедить Йоханну: он понимал, что она не сможет раскрыть свой истинный пол, не разозлив при этом короля.

– Мы должны следить за тем, чтобы в пути ты не привлекала к себе внимания, – тихо сказал он.

– Это первые мудрые слова, которые я услышала от тебя сегодня, – ответила Йоханна с улыбкой. – Лешек и Войслав мне помогут. Ты же оставишь его при мне?

– Да, Войслав останется с тобой. А ты тоже поедешь с нами?

Этот вопрос был адресован Лешеку. Тот закивал головой:

– Ну разумеется! Османьский назначил меня квартирмейстером и казначеем. Он сказал, что ему нужен надежный человек на этой должности.

– Значит, ты не сможешь помочь моей сестре, когда это будет необходимо, – обеспокоенно произнес Карл.

– Я поговорю с Добромиром. Он не болтун и хорошо относится к Яну. На него можно положиться.

– Надеюсь! – Карл был не уверен в этом, но у него не было иного выхода, кроме как согласиться с Лешеком. – Ты знаешь, когда мы отправляемся в путь? – спросил он у старика.

Тот покачал головой:

– Нет. Но вам следует попрактиковаться ездить с крыльями за спиной, чтобы лошади привыкли к их шуму. Кроме того, вам нужно научиться держать строй, чтобы вы могли вклиниваться в ряды противника подобно огромному копью.

– Это хороший совет, – сказала Йоханна и с вызовом посмотрела на брата. – До вечера еще несколько часов. Давайте потренируемся. Кто знает, удастся ли нам сделать это во время марша?

8