9 жизней

Походив по лесу несколько минут, он сообразил, что нужно сделать. Во-первых, он нашёл подходящую палку, чем-то напоминающую бамбук. Длиной она была не меньше четырёх метров, и её вполне можно было засунуть в яму. Только вот вылезти по ней не представлялось возможным, так как она была гладкой и скользкой. Нужно было придумать что-то ещё.

Походив ещё немного, Николай увидел валяющиеся под деревьями небольшие куски лиан, которые очень смахивали на верёвки. И тут ему в голову пришла отличная идея – он решил сделать лестницу. Николай нашёл несколько коротких палок и прочно прикрутил их к длинному шесту. Получилось что-то вроде ступеней, на одинаковом удалении друг от друга.

Когда всё было готово, он отправился обратно к яме. Отсутствовал он почти час, и боцман был точно уверен, что капитан его бросил. Он искал возможности выбраться самостоятельно, но так и не нашёл. И какого же было его удивление, когда сверху вдруг раздался голос капитана, с которым он уже мысленно попрощался:

– Эй, Билл, ты ещё здесь?

– А где же мне ещё быть? – обрадовался боцман. – Ты вернулся?

– Я придумал, как тебя вытащить! Держи лестницу, – и он начал опускать шест в яму.

Видимо, поработал Николай на славу, лестница его получилась довольно прочной, и вот уже через минуту боцман был на поверхности и благодарил капитана, хотя это у него не очень хорошо получалось. Похоже, что он не привык выражать свои чувства.

– Ладно, об этом после поговорим, – махнул рукой Николай. – Меня сейчас другое интересует. Если здесь выкопана западня, значит, есть и те, кто её выкопал. Выходит, эти места обитаемы.

– Да, надо быстрее возвращаться на берег, – сказал боцман. – Вдруг наш корабль уже появился?

Николай подумал о том, что боцман никак не оставляет мыслей, что корабль вернётся за ними и они поплывут на поиски испанского золота. Сам он давно уже перестал думать об этом. Сейчас его заботило лишь то, как не попасться на глаза тем, кто вырыл яму, и где бы найти воду. Солнце припекало, и очень хотелось пить.

– Но мы ещё не нашли воду, – сказал Николай боцману. – Да и насчёт еды надо подумать.

– Как бы нас самих не съели, – ответил боцман, задумчиво почёсывая подбородок.

Вдруг он замер, и через мгновение упал на живот. В первый миг Николай не понял, что произошло, а потом увидел торчащий из спины боцмана дротик. «Что это?» – только и успел подумать он, как у него что-то кольнуло в спине. Николай увидел быстро приближающуюся к нему землю, и тут наступила полная темнота.

Ему казалось, что он летит в пропасть, причём летит уже довольно долго. Вот уже появилась земля, и он почти коснулся её, но тут Николай пришёл в сознание и открыл глаза. Он стал смотреть по сторонам и увидел, что рядом ворочается боцман. Похоже, что он тоже только что очнулся. Они находились в какой-то хижине, дверь была закрыта, а сквозь щели просачивался слабый солнечный свет. Скорее всего, день уже близился к закату.

Внезапно Николай почувствовал на себе чей-то взгляд. В хижине был полумрак, и он не сразу увидел человека, сидящего в самом углу. Когда тот понял, что его заметили, то подполз ближе и спросил:

– Очнулись?

– Что с нами произошло? – спросил в свою очередь Николай.

– Вас усыпили, – ответил незнакомец. – Это местное племя, теперь вы их пленники.

Николай тяжело вздохнул, только этого им ещё не хватало. Он почувствовал, что его мучает жажда, и спросил, есть ли вода. Незнакомец дал ему небольшой глиняный кувшин. Сделав несколько глотков, Николай спросил:

– Ты тоже пленник?