Человек-тень

Наверху слышались крики – люди, пришедшие на помощь, раскапывали могилу.

У Конни осталось всего несколько секунд, чтобы закончить дело. Чтобы гарантировать, что правовая система не облажается и не выпустит демона обратно в мир людей. Она должна уберечь тех женщин, мужчин и детей, которые могут оказаться на пути психопата, способного использовать в своих целях других, ничуть не заботясь о том, чего это будет им стоить. Этот человек слишком серьезно болен, чтобы отвечать за свои действия. И чтобы ему можно было помочь.

– Мне жаль, – прошептала Конни. – Другого выхода нет.

Она выпустила конец ремня и вдавила оба своих кулака в уже частично передавленную – ремень сделал свое дело – трахею убийцы.

Взревев, Конни вложила в этот нажим всю свою силу без остатка.

Ноги убийцы задергались, по телу прошла дрожь, и он сдался.

Конни представила себе лицо этого человека, написанную на нем благодарность. Разве не этого он хотел? Это была не месть. Защита будущих потенциальных жертв – это самая достойная цель. Но это не принесло Конни радости.

Когда в гроб проник свет и на лицо Конни полил дождь, Фергюс или Харрис уже нашел свою первую и последнюю настоящую смерть.

Конни глотнула сладкий воздух свободы. Ее левый глаз болел и так распух, что она не могла его открыть, руки ныли от напряжения.

Конни достали из гроба и уложили на каталку. Мэгги, Элспит и Барду уже увезли.

– Его можно было бы с тем же успехом оставить там, где он есть, – пробормотала Конни, когда полицейские начали извлекать труп Фергюса или Харриса из гроба.

– Доктор Вулвайн. – Возле каталки возникла Айлша Лэмберт. – Вы в порядке?

– Теперь да, – ответила Конни.

Главный судмедэксперт перевела взгляд на тело, доставаемое из земли:

– Вы опять практиковались в шушуканье с трупом, за которым я как-то раз застала вас?

– Я начала не с этого, – вздохнула Конни. Мир сейчас был серее, чем обычно, черты судмедэксперта то расплывались, то вновь обретали четкость. Она подняла кулак, в котором все еще был зажат ее кожаный ремень. – Он понадобится вам в качестве вещественного доказательства.

Глава 42

Конни сидела на краю кровати Барды, читая газету. Время от времени она читала инспектору какую-нибудь статью, которую находила особенно занимательной или возмутительной. По большей части на политические темы, иногда про развлечения. Никакой криминальной хроники. Хватит! Прошло уже три дня. У Барды перебывало немало посетителей, причем многие из них приехали из Лондона, и все только ради того, чтобы постоять тридцать минут рядом с его бесчувственным телом. Барда понятия не имел, насколько он в действительности популярен. Конни отметила про себя, что надо будет напомнить инспектору этот факт, когда ему снова захочется прочитать ей нотацию.

Ненадолго в палате появилась даже жена Барды. Она умудрилась просидеть у его постели целых пятнадцать минут, прежде чем решила, что этот фарс слишком нелеп.

– Он хороший человек, – сказала ей Конни. – По каким-то причинам, известным только ему, он все еще любит вас.